Caterham: Ma und Rossi dürfen freitags ran

(Motorsport-Total.com) - Der Chinese Qing-Hua Ma und der Amerikaner Alexander Rossi werden das Fahreraufgebot bei Caterham ergänzen. Das Team gab heute bekannt, beide Piloten als Reservefahrer für Charles Pic und Giedo van der Garde zu engagieren. Beide Fahrer haben bereits Erfahrungen als Freitagstester sammeln können: Während Rossi 2012 für Caterham beim Spanien-Grand-Prix zum Einsatz kam, durfte Ma beim HRT-Rennstall gleich viermal freitags in den Boliden klettern.

Rossi wird 2013 mehrfach die Chance bekommen, sich im Rahmen eines Grand-Prix-Wochenendes am Steuer zu beweisen, Ma darf beim China-Auftritt der Formel 1 im Training ran. Zudem wird der Chinese die komplette Saison in der GP2 für Caterham absolvieren. "Ich bin sehr froh, Ma in unserem Team begrüßen zu können", so Teamchef Cyril Abiteboul. "Wir freuen uns darauf, chinesischen Fans ein Aushängeschild zur Unterstützung an der Strecke zu verschaffen. Alexander setzt seine Entwicklung mit uns 2013 fort und seine Beförderung ist eine Widerspiegelung dessen, was wir in seine Zukunft investieren."

Beide Fahrer sollen bei jedem Rennen anwesend sein und durch die Freitagstests ihre Entwicklung fortsetzen. "Das Programm, was wir für Alexander und Ma ausgearbeitet haben, erlaubt ihnen, komplett in das Formel-1-Umfeld 2013 einzutauchen und sich auf den Tag vorzubereiten, wenn sie den nächsten Schritt zum ultimativen Level gehen", erklärt Abiteboul.

Rossi möchte sich integrieren

Für Rossi, der wohl auf ein GP2-Engagement verzichten muss, ist die Bekanntgabe eine große Erleichterung: "Nach vielen Diskussionen im Winter, bringt mich die heutige Bekanntgabe näher an mein Ziel, in der Formel 1 Rennen zu fahren." 2013 ist für den 21-Jährigen bereits die dritte Saison mit dem Team. "Bei den Freitagstrainings möchte ich die Pläne des Teams in jeder Session umsetzen, mit jedem eng zusammen arbeiten, so viel wie möglich lernen, und immer bereit sein, für die nächste Möglichkeit", so der Amerikaner.

Die Rolle als Reservefahrer erlaube es ihm, sich im Team von technischer, kommerzieller und sportlicher Perspektive aus vollständig zu integrieren. "Ich möchte den Caterham-Teilhabern Tony (Ex-Teamchef Fernandes) und Kamarudin (Meranun; Anm. d. Red.) für ihre Unterstützung und Teamchef Cyril Abiteboul für sein Vertrauen in mich danken. Ich möchte das Größtmögliche aus dieser Saison und den Möglichkeiten herausholen, damit ich bestens auf die nächsten Dinge vorbereitet bin."

"China kann stolz sein"

Für Ma ist es nach dem HRT-Auftritt die zweite Chance als Reservefahrer in der Königsklasse. "Ich freue mich, der Caterham-Familie beizutreten und möchte jedem hier danken, dass sie mir die Chance geben, in der GP2 zu fahren und meine Formel-1-Erfahrung auszubauen." Beide Teams hätten alles, um in die richtige Richtung zu wachsen und Ma möchte dazu beitragen, dass sowohl in der GP2 wie auch in der Formel 1 alle Ziele umgesetzt werden. "Ich weiß, dass die Fans zuhause sich darauf freuen, mich in der GP2 fahren zu sehen", ist der 25-Jährige überzeugt.

"China kann stolz sein, dass es weiterhin einen einheimischen Fahrer gibt, der in den höchsten Level des Motorsports involviert ist", sagt ein stolzer Ma angesichts der heutigen Bekanntgabe. Bei den GP2-Test diese Woche in Jerez durfte der Chinese zum ersten Mal einen GP2-Boliden pilotieren. Seine Wochenbestzeit reichte allerdings nur für den 23. und vorletzten Platz. 1,4 Sekunden fehlten ihm auf die Spitze, zu Teamkollege Sergio Canamasas waren es immerhin fast neun Zehntel.