26.06.2003 11:58
von Marco Helgert

Panis: Der Weg ist noch weit

Olivier Panis glaubt trotz einer ernüchternden ersten Saisonhälfte mit nur vier Punkten an das Siegespotential des Toyota-Teams

(Motorsport-Total.com) - Im achten Saison-Rennen eroberte Olivier Panis im Toyota TF103 die ersten Punkte. Der Franzose hatte sich den Wechsel von BAR-Honda zu Toyota sicher anders vorgestellt, zumal sein altes Team in fast jedem Rennen vor ihm ist. Der Punktgewinn in Kanada soll jedoch erst der Auftakt gewesen sein, Panis ist fest entschlossen, die zweite Saisonhälfte erfolgreicher abzuschließen.

Olivier Panis ist fest überzeugt: "Wir haben ein gutes Team"

"Um ehrlich zu sein, bin ich mit der Saison recht zufrieden", erklärte der 36-Jährige in einem 'Autosport'-Interview. "Ich bin nicht sehr glücklich damit, aber wir haben bewiesen, dass wir in einigen Rennen konkurrenzfähig waren. Etwas frustriert bin ich darüber, dass wir zu Beginn der Saison einige Punkte verloren haben, denn ich war wirklich sehr schnell. Wir sind ein junges Team. Wir müssen uns daran ein Beispiel nehmen und sicherstellen, dass dies nicht wieder vorkommen wird."

Der Optimismus ist auch nach einer ernüchternden ersten Saisonhälfte zu spüren. Olivier Panis möchte gewinnen, doch "ich bin nicht dumm, ich weiß, dass wir sehr weit vom Siegen entfernt sind. Aber wir haben eine gute Richtung eingeschlagen, um den Rückstand zu verkleinern", erklärte er. "Die Basis ist gut, ich bin von der Fabrik und den Möglichkeiten noch immer sehr beeindruckt ? wir müssen sie nur nutzen."

"Ich bin sicher, dass Toyota eines Tages Rennen gewinnen wird, vielleicht sogar eine Meisterschaft", strahlte Panis optimistisch, der seine Rolle als erfahrener Pilot im Team genießt. "Deshalb bin ich hier. Sie haben einen Fahrer mit viel Erfahrung, und einen mit viel Motorsport-Erfahrung außerhalb der Formel 1. Ich habe viel zu tun, ich bin oft in der Fabrik, aber darüber bin ich froh."

Das Verhältnis zum Teamkollegen Cristiano da Matta scheint sich indes weiter zu verbessern. "Er hat im Winter viel getestet, und er ist wirklich konkurrenzfähig", so der Franzose. "Ich denke, dass wir bereits sehr eng zusammenarbeiten. Er versteht das Auto mittlerweile sehr gut, sodass wir es zusammen entwickeln können. Wir haben ein gutes Team."