Olivier Panis im ausführlichen Interview

(Motorsport-Total.com/Haymarket) - Wenige Tage vor dem Großen Preis von Deutschland wurde Olivier Panis als zweiter Pilot von British American Racing für die Saison 2002 offiziell bestätigt. Wenngleich dies für viele Formel-1-Kenner keine Überraschung war, denn der 34-jährige Franzose hat bislang an der Seite von Jacques Villeneuve einen sehr guten Eindruck hinterlassen, war diese Meldung für Panis selbst eine Erleichterung. Obwohl er seinen hoch bewerteten kanadischen Teamkollegen einige Male in der Qualifikation schlug und auch im Rennen mehrere Male eine bessere Leistung ablieferte, so hat Panis bislang nur durch seinen vierten Platz in Brasilien und seinen fünften Platz auf dem A1-Ring fünf WM-Zähler auf seinem Konto zu stehen, Villeneuve hingegen elf. Im ausführlichen Interview sprach Panis nun über das letzte Rennen, seine Erwartungen für Ungarn, sowie über die Saison, seinen Teamkollegen und vieles mehr.

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Olivier Panis ist bei BAR-Honda zufrieden und glücklich

Frage: "Du scheinst in Hockenheim eine Menge Spaß gehabt zu haben. Aber war die Zwei-Stopp-Strategie nicht eigentlich ein Fehler?"
Olivier Panis "Eigentlich waren zwei Stopps schon okay, allerdings hatte ich in der ersten Runde einige Probleme, besonders in der ersten Schikane habe ich viele Plätze verloren. Danach habe ich viel Druck gemacht, um einige Fahrer zu überholen. Ich kämpfte mit Jarno, was wirklich ein toller Zweikampf war. Er hat sich gedreht, was nicht so schön für ihn war, jedoch ist der Rennsport nun einmal so. Ja, es hat Spaß gemacht, aber leider habe ich keine Punkte geholt. Ich schätze, ich hatte ein wenig Pech mit dem Verkehr."

Frage: "Wie wichtig war der durch Jacques geholte dritte Platz für das Team deiner Meinung nach?"
Panis: "Das war gut für das Team, gut für die Motivation, denn wir warten auf einige neue Teile, welche in Ungarn zur Verfügung stehen sollen, insofern wird jeder durch das Ergebnis in Hockenheim jetzt sein Bestes geben. Nur wir Fahrer haben Urlaub!"

Frage: "Das Team hat dich für 2002 bestätigt. Hast du dich über die verlängerte Zusammenarbeit mit British American Racing gefreut?"
Panis: "Ich bin glücklich, denn ich vertraue dem Team für den Rest der Saison und für das nächste Jahr. Ich bin überzeugt, dass wir zusammen sehr hart arbeiten werden, denn wir müssen das Auto verbessern. Ich bin wirklich froh, dass ich mit BAR-Honda weitermachen kann."

Frage: "Wie würdest du diese Saison beschreiben?"
Panis: "Wir haben die Saison sehr gut zusammen begonnen und hatten ein konkurrenzfähiges Auto. Dann, während der ersten drei oder vier Rennen, wurde es schwieriger. Wir müssen einfach die Gründe dafür verstehen und hart arbeiten, damit wir das Auto für das kommende Jahr verbessern können."

Frage: "Welche Art von Problemen hast du dieses Jahr denn gehabt?"
Panis: "Nun, wir haben eine wirklich gute Basis, jedoch müssen wir die Leistungsfähigkeit steigern. Auf den langsamen Kursen fehlt uns Abtrieb, denke ich. Jetzt wissen wir jedoch warum das so ist, und nun müssen wir das verändern."

Frage: "Es scheint so, als ob das Auto in den Rennen besser bist als in der Qualifikation ..."
Panis: "Das stimmt. Das Auto ist im Rennen immer schneller. Das kommt daher, da einige Teams für die Qualifikation mit leistungsstärkeren Motoren, anderen Kühlungen und solche Dingen fahren."

Frage: "Wie ist das Verhältnis zwischen dir und Jacques, nachdem ihr in Silverstone kollidiert seid?"
Panis: "Es gibt kein Problem mit Jacques. Wir haben weiterhin eine gute Beziehung. In Silverstone hatten wir in der ersten Kurve ein Problem, jedoch hat er mich nach dem Rennen angerufen und sich für seinen Fehler entschuldigt. Ich habe diese Entschuldigung angenommen, denn wir hatten vorher ein gutes Verhältnis und wir werden das auch weiterhin haben. Es gibt also kein Problem."

Frage: "Die Tatsache, dass ihr beide euch gegenseitig anspornt, hat das euch geholfen, um schneller zu sein?"
Panis: "Das ist sowohl für ihn als auch für mich sehr gut, denn er treibt mich an und ich ihn. Für das Team ist es auch gut."

Frage: "Glaubst du, dass es nächstes Jahr besser laufen wird?"
Panis: "Ja, ich denke schon. Ich habe gehört, dass einige Leute ins Team kommen werden und dies wird uns helfen. Ich vertraue Malcolm [Oastler] und allen in der Fabrik und traue ihnen zu, dass sie das Auto für das nächste Jahr verbessern können. Ich bin auch mit Honda zufrieden, denn sie werden mit dem Motor für 2002 einen großen Schritt machen. Es ist ein komplett auf einer neuen Philosophie basierendes Aggregat."

Frage: "Nachdem du nun einige Zeit im Team bist, bist du da inzwischen heimisch geworden und kommst mit dem Team klar?"
Panis: "Ich fühle mich wohl und vertraue dem Team. Ich arbeite mit allen gut zusammen und dies müssen wir einfach fortsetzen."

Frage: "Kannst du in den letzten Rennen Punkte holen?"
Panis: "Das würde ich gerne tun."

Frage: "Irgendwelche Ansichten in Vorschau auf Ungarn?"
Panis: "Dort macht es viel Spaß zu fahren, vor allen Dingen im Freien Training und in der Qualifikation, jedoch kann man im Rennen leider gar nicht überholen. Es kann ein verdammt langweiliges Rennen sein. Deshalb ist die Qualifikation auch so extrem wichtig, genauso wie der Start. Wenn man sich an letztes Jahr erinnert, dann weiß man, dass Mika Häkkinen als Erster in Kurve Nummer eins fuhr und als Sieger das Rennen beendete. Zum Glück funktioniert unsere Launch-control sehr gut. Wir hatten auf dem Grid bisher keine Probleme damit. Manchmal funktioniert unsere Launch-control sehr gut, aber auch wenn dem mal nicht so ist, so verlieren wir beim Start keine Plätze dadurch."