David Richards im Interview

(Motorsport-Total.com) - Seit dem 18. Dezember ist der Brite David Richards offiziell der neue Teamchef von BAR-Honda. Für viele kam die Verpflichtung des bislang stark mit der Etablierung der World Rally Championship beschäftigten Geschäftsmannes überraschend, jedoch befand der Geldgeber des Formel-1-Teams, British American Tobacco, dass es an der Zeit wäre im Management Änderungen vorzunehmen, soll es in Zukunft mit BAR-Honda voran gehen. Die umfangreichen Aktivitäten Richards, der sich mit seiner Firma Prodrive einen Namen in der Motorsportwelt machte, führten bislang dazu, dass kaum zu durchschauen ist welche Prioritäten sich der 49-Jährige gesetzt hat und welche Funktionen er überhaupt inne hat. Im nachfolgend publizierten Interview versucht der Brite mit seinen Antworten einige Einblicke in seine bisherige Vergangenheit zu geben und deutet an, dass seine Aufmerksamkeit nun dem BAR-Honda-Team gehört. Darüber hinaus spricht er über die jüngsten, positiven Neuigkeiten für British American Racing und verrät wie stark er die eigene Fahrerpaarung, bestehend aus dem Kanadier Jacques Villeneuve und dem Franzosen Olivier Panis, einschätzt.

© BAR

Richards freut sich auf seine Arbeit bei BAR

Frage: "Sie haben sich nun einen ersten Eindruck über das Team verschaffen können, welchen Eindruck haben sie gewonnen und wie beurteilen sie die Situation des Teams?"
David Richards: "Vor BAR liegen aufregende Zeiten, denn wir haben einen neuen Dreijahresvertrag mit Honda, welcher ihre Hingabe zeigt und Vertrauen in das Team beweist, und wir haben für lange Zeit die immens wichtige Unterstützung durch BAT. Man kann sagen, dass das Team alles, was man benötigt um eine Grundlage für zukünftige Ergebnisse zu schaffen, besitzt."

Frage: "Wie umfangreich wird die Zusammenarbeit zwischen dem Team und ihrer Firma Prodrive ausfallen? Zwischen welchen Parteien wurde der Vertrag mit Prodrive abgeschlossen?"
Richards: "Ich würde sagen, dass es in Sachen Technik kaum eine Zusammenarbeit geben wird, denn die technische Seite in der Formel 1 und die um die sich Prodrive kümmert sind sehr verschieden. Viel eher können wir im Bereich Management unsere Fähigkeiten einbringen. Der Zusammenarbeit zwischen BAR und Prodrive liegt ein Vertrag zu Grunde, welcher ganz klar auch mich persönlich einschließt, jedoch letzten Endes zwischen dem Team und Prodrive abgeschlossen wurde."

Frage: "Sie waren ja schon einmal mit Benetton in der Formel 1. Haben Sie immer eine Rückkehr in die Königsklasse angestrebt?"
Richards: "Nein. Ich habe damals, als ich entschied Benetton zu verlassen, gesagt, dass es keinen Sinn macht irgendwo einzusteigen wenn die Mittel, die es bedarf um Erfolg zu haben, nicht vorhanden sind. Ich habe seinerzeit eine Menge darüber gelernt was alles notwendig ist um erfolgreich sein zu können. Mir selbst habe ich aber immer die Hintertür zu einer Rückkehr für den Fall, dass sich die richtige Gelegenheit ergeben sollte, offen gehalten. Es müssen eben eine Vielzahl an Aspekten stimmen, will man sicherstellen Erfolg zu haben. Bevor ich dann das Angebot von BAR annahm, war ich sehr vorsichtig und habe mich erkundigt ob alle Voraussetzungen auch gegeben sind."

Frage: "Wie werden Sie ihre Verantwortung die sie gegenüber dem BAR-Team und gegenüber der Rallye-Serie haben aufteilen?"
Richards: "Ich habe dort [in der Rallye-Serie, Anm. d. Red.] natürlich weiterhin meine Aufgabe, jedoch muss man ein paar Jahre in die Vergangenheit zurückschauen, will man meine Situation jetzt richtig beurteilen können. Ich bin ja immer noch Vorsitzender von Prodrive, jedoch bin ich dort Stück für Stück weniger aktiv gewesen und habe das Team sich dann selbst überlassen. Es hat funktioniert, denn sie haben eine weitere Weltmeisterschaft ohne meine Unterstützung gewonnen. Die letzten zwei Jahre habe ich damit verbracht für die Rally World Championship die Sache mit den TV-Übertragungen auf die Beine zu stellen. Jetzt ist das alles erledigt und ein sehr gutes Management-Team steht bereit. Wenn ich mir anschaue was wir geleistet haben, bin ich sehr zuversichtlich und zufrieden. Wir haben einen umfangreichen Vertrag der die Fernsehübertragungen betrifft abgeschlossen und die gesamte Infrastruktur ist nun vorhanden und einsatzbereit. Nächstes Jahr werde ich meinen 50. Geburtstag feiern und eigentlich hatte ich mir für den Sommer vorgenommen eine Pause einzulegen... Jetzt habe ich aber eine neue Aufgabe und werde mich dieser natürlich voll und ganz verschreiben."

Frage: "Die Vertragsverlängerung mit Honda ist eine großartige Nachricht. 2002 kommt ein neuer Motor zum Einsatz, welche Erwartungen haben Sie diesbezüglich?"
Richards: "Ja, es sieht momentan alles sehr positiv aus. Es ist natürlich zu früh, um abschätzen zu können was für ein Schritt nach vorne das ist, denn wenn man neue Motoren benutzt gibt es immer eine Phase in der Probleme auftreten können. Wir müssen deshalb einfach abwarten wie die ersten Testfahrten verlaufen und dürfen nicht vorschnell urteilen."

Frage: "Mit Jacques Villeneuve und Olivier Panis verfügt BAR-Honda über eine der erfahrensten und schnellsten Fahrerpaarungen in der Formel 1. Wie schätzen Sie die Stärke des Teams auf diesem Sektor selbst ein?"
Richards: "Ich denke, dass wir eine großartige Fahrerpaarung haben. Es gibt nur wenige Teams, welche in dieser Hinsicht uns gegenüber einen kleinen Vorteil haben."