Pol Espargaro & Bradley Smith sagen Yamaha "au revoir"

Am Sonntagnachmittag verabschieden sich Pol Espargaro und Bradley Smith von Tech-3-Yamaha - Herve Poncharal schaut in Valencia auf die Teamwertung

(Motorsport-Total.com) - Tech-3-Teamchef Herve Poncharal wird beim Saisonfinale in Valencia zum vorerst letzten Mal mit Pol Espargaro und Bradley Smith antreten. Seit 2014 waren der Spanier und der Brite bei Tech 3 Teamkollegen. Smith fuhr aber schon seit 2011 für das Team und stieg nach zwei Jahren in der Moto2 in die Königsklasse auf. Espargaro und Smith verlassen Tech 3 und werden ab der kommenden Saison für KTM antreten.

Titel-Bild zur News: Pol Espargaro, Bradley Smith

Synchron: Pol Espargaro und Bradley Smith wechseln geschlossen zu KTM Zoom

"Valencia ist immer ein wichtiges Rennen, weil die Saison zu Ende geht und es ein weiteres Heimrennen ist. In diesem Jahr ist es noch spezieller", bemerkt Espargaro, der als WM-Achter zum 18. Rennwochenende der Saison reist. "Ich werde vor vollen Rängen fahren. Es wird nach drei unglaublichen Jahren mein letztes Rennen mit Yamaha und dem Tech-3-Team sein. Ich erinnere mich an schöne Momente und weniger schöne Momente. Ich habe in dieser Zeit sehr viel gelernt. Ich war umgeben von einer Gruppe sehr professioneller Leute, die wie eine Familie zu mir waren."

Teamkollege Smith erlebte eine katastrophale Saison und ist aktuell nur 18. der Fahrerwertung. "Nach einer langen gemeinsamen Zeit werde ich an diesem Wochenende zum letzten Mal für das Tech-3-Team antreten. Es ist meine sechste Saison mit dem Team. Deshalb wird es mir nicht leicht fallen, der Crew am Sonntagnachmittag 'au revoir' zu sagen", befürchtet der Brite. "Die Saison 2016 verlief nicht gerade nach Plan. Es ist sehr schade, dass wir die Saison deutlich weiter hinten beenden, als wir eigentlich planten."

Teamchef Herve Poncharal bedauert, dass Espargaro und Smith das Team verlassen, freut sich aber auch auf Johann Zarco und Jonas Folger. "Der bevorstehende Grand Prix wird unser letzter sein mit Pol und Bradley, doch wir werden beiden Fahrern alles geben, damit sie das Wochenende am Sonntag mit guten Ergebnissen beenden können. Wir wissen, dass sie motiviert sind für den Kampf", schildert der Franzose. "Wir hoffen, dass beide wichtige Punkte einfahren können, damit das Tech-3-Team zum fünften Mal in Folge die Privatfahrer-Wertung gewinnen kann. Das ist sehr wichtig für uns." Aktuell hat Tech 3 einen beruhigenden Vorsprung auf Pramac: Das private Ducati-Team liegt 27 Punkte zurück.