Sato: Die zweite Saison ist immer besser als die Erste

(Motorsport-Total.com) - Ein Sieg in Long Beach und die IndyCar-Tabellenführung vor dem Indy 500 im Mai. Aber so gut, wie der Saisonauftakt 2013 war, so hundsmiserabel ging es für Takuma Sato und seinen Foyt-Honda anschließend weiter. Neun Ausfälle in den letzten zehn Saisonrennen führten dazu, dass der 37-jährige Japaner in der Gesamtwertung noch bis auf Platz 17 durchgereicht wurde. Es war die Krisengeschichte der zweiten Saisonhälfte 2013. Kein Wunder, dass es lange Zeit Fragezeichen um eine Weiterverpflichtung Satos gab.

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Long Beach 2013: Takuma Sato gewinnt als erster Japaner ein IndyCar-Rennen Zoom

Das ist nun erledigt: Der einzige japanische IndyCar-Rennsieger der Geschichte wird auch 2014 im Foyt-Honda sitzen und hat einiges vor: "Dieses Jahr haben wir das Ziel, auf allen Streckenvarianten so weit vorne wie möglich mitfahren zu können und so viele Punkte wie möglich zu holen", sagte Sato. "Wir wissen, dass wir Rennen gewinnen können und haben viel gelernt. Das zweite gemeinsame Jahr ist immer besser als das Erste."

Er freue sich daher "definitiv auf seine zweite Saison für A.J. Foyt Racing", unterstreicht Sato, der seit Saisonende 2013 schon wiederholt in seiner Startnummer 14 testete. "Es war ein erfolgreicher Winter. Wir haben vieles ausprobiert, was wir während der vergangenen Saison nicht machen konnten. Es gab nicht immer die gewünschten Resultate, aber wie gesagt: Wir lernen und wir haben im Winter einige Erfahrungen mitnehmen können."

Sato geht 2014 in seine fünfte IndyCar-Saison. 2010 und 2011 fuhr er für das KV-Team von Kevin Kalkhoven und Jimmy Vasser, 2012 wechselte er dann ins Lager von Bobby Rahal, wo er im Mai um ein Haar das Indy 500 gewann. Mit seinem mutigen Überholversuch gegen Dario Franchitti (Ganassi) eingangs der letzten Runde erhielt er die Aufmerksamkeit von US-Motorsportlegende A.J. Foyt. Satos Long-Beach-Sieg 2013 war der erste Foyt-Erfolg seit Kansas 2002.