Toyota: Punkte für Panis im 150. Grand Prix

(Motorsport-Total.com) - Gemischte Gefühle beim Toyota-Team: Während Cristiano da Matta nach einem Zwischenfall am Start früh ausschied, fuhr Olivier Panis ein fehlerfreies Rennen, wofür er in seinem 150. Grand Prix mit dem fünften Platz belohnt wurde.

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Olivier Panis fuhr ein solides Rennen und wurde mit vier Punkten belohnt

Der Franzose erwischte in seinem Jubiläumsrennen einen soliden Start, lieferte in der Folge eine unauffällige, aber effektive Performance ab und rutschte durch die vielen Ausfälle immer weiter nach vorne. In der 46. Runde lag er kurzfristig sogar an der dritten Stelle, schlussendlich reichte es für Platz fünf. Auf Platz vier von Jarno Trulli, den Panis in der Endphase beherzt jagte, fehlten am Ende nur 2,9 Sekunden.#w1#

Punkte "ein fantastisches Geschenk" für Panis

"Das war ein überaus positives Wochenende für das ganze Team und wir können ein großartiges Resultat feiern", freute sich der 37-Jährige. "Es war mein 150. Grand Prix und ich habe mit vier Punkten ein fantastisches Geschenk bekommen. Ich bin sehr glücklich. Das Team hat mir ein konstantes und wettbewerbsfähiges Auto gegeben und ich bin ein gutes Rennen gefahren. Wir haben von unserer harten Arbeit an diesem Wochenende profitiert."

"Michelin möchte ich für die wunderbaren Reifen danken, die sie uns hier zur Verfügung gestellt haben", fuhr der Toyota-Pilot strahlend fort. "Zum Schluss habe ich noch einmal alles gegeben und es ist das perfekte Ende an diesem Wochenende, dass mir im Ziel nur 37 Sekunden auf den Sieger des Rennens gefehlt haben. In diese Richtung müssen wir uns weiter entwickeln, denn wir sollten bei jedem Rennen unter die besten Sechs kommen."

Ein "fantastisches" Rennen von Panis und die "konkurrenzfähige" Performance seiner Mannschaft lobte Teamchef Tsutomu Tomita: "Im Rennen haben wir während der Safety-Car-Phasen die Strategie gut angepasst. Wir wussten, dass wir hier ein gutes Paket haben, und Olivier ist ein fehlerfreies Rennen gefahren. Die Punkte sind schön, noch wichtiger ist aber, dass wir das ganze Wochenende so konkurrenzfähig waren. Ich bin begeistert!"

Da Mattas Getriebe nach Kollision kaputt

Einziger Wehrmutstropfen: Während der zweiten Safety-Car-Phase schied da Matta mit technischem Defekt aus, was Tomita sehr bedauerte: "Leider wurde Cristiano am Start von hinten getroffen und dann ließ sich an der Box der erste Gang nicht einlegen. Wir wollten den Schaden reparieren, aber er hat dann einen Gang um den anderen verloren und musste stehen bleiben. Das ist sehr schade, denn er wäre sicher so konkurrenzfähig wie Olivier gewesen."

Da Matta selbst zeigte sich natürlich enttäuscht: "Mein Start war gut, aber in der zweiten Kurve wurde ich hinten von einem anderen Auto angefahren. Danach musste ich an die Box kommen, aber infolge des Unfalls konnte ich den ersten Gang nicht mehr einlegen. Am Ende ist ein Gang stecken geblieben und ich musste aufgeben. Das alles passierte nur wegen der Kollision. Wenigstens waren wir an diesem Wochenende konkurrenzfähig, was man positiv werten muss."