Salo: "Indianapolis wird schwierig für uns"

(Motorsport-Total.com) - Toyota-Fahrer Mika Salo ist noch immer über den Grand Prix von Italien enttäuscht. "Der Italien-Grand-Prix was anregend und enttäuschend für jeden bei Toyota", erklärte der Finne. "Das Positive war, dass wir schnell waren. Ich qualifizierte mich zum achten Mal in diesem Jahr unter den Top-Ten und außerdem gelangen uns Fortschritte beim Fahren über die Randsteine. Jeder im Team hat gut daran gearbeitet."

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Mika Salo erwartet in "Indy" ein schwieriges Rennen, hofft aber auf Punkte

"Enttäuschend ist jedoch, dass weder Allan noch ich in der Lage waren, das Rennen in den Punkten zu beenden und das, obwohl der TF102 dazu fähig war", glaubt der Familienvater. "Allan schied mit einem Aufhängungsproblem aus, nachdem er auf Position sechs vorgefahren war. Ich hatte einige Dramen und schon zu Beginn des Rennens warfen meine Hinterreifen Blasen, so dass ich viel Übersteuern bekam."

Salo konnte sich nur entschuldigen

Mika Salo ist sich zwar bewusst, dass die 5,793 Kilometer lange Hochgeschwindigkeitsstrecke in Monza für die Autos sehr anspruchsvoll ist, hatte sich eigentlich aber mehr als Platz elf erhofft: "Jedes Formel-1-Auto ist in Monza am Limit, weil wir mit so wenig Abtrieb fahren, aber unter diesen Bedingungen war mein Auto im Rennen wirklich schwierig zu fahren."

"Und dann gab es auch noch den Fall mit der weißen Linie am Boxenausgang", fuhr der 35-Jährige fort. "Ich schaute in meinen linken Spiegel nach den zwei Renaults, mit denen ich um Positionen kämpfte. Und weil ich nichts sehen konnte, versuchte ich nach links zu fahren, um meine Sicht zu verbessern. Während ich herausfuhr, zog ich zu weit herüber. Es war eine dieser Sachen, bei denen ich mich beim Team nur entschuldigen kann, weil mich die folgende Durchfahrtsstrafe vermutlich Platz sechs und Punkte gekostet hat."

Salo: "Es gibt Grund, optimistisch zu sein"

Nun freut sich der ehemalige Ferrari-Fahrer auf die letzten zwei Saisonläufe, die vermutlich die letzten seiner Formel-1-Karriere sein werden: "Die Positive Sache ist, dass es viele Dinge gibt, wegen denen wir bei Toyota im Moment optimistisch sein können. Testfahrer Stéphane Sarrazin fuhr mit dem neuen Motor RVX-03 und in Paul Ricard wurde im Interimsauto TF102B das neue Siebenganggetriebe ausprobiert. Es war ein bedeutender Schritt, so früh mit den neuen Teilen für die Saison 2003 fahren zu können. Allan und ich verbrachten beide Zeit damit, das optimale Paket für den TF102 für Indianapolis zu optimieren und testeten einige neue aerodynamische Teile."

Trotzdem erwartet der Familienvater aus Helsinki kein einfaches Rennen in den USA. "Im Blick auf den Grand Prix der USA denke ich, dass es ein schwieriges Rennen für uns wird", so Mika Salo, der bereits 2000 am USA-Grand-Prix teilnahm, nach Startplatz 14 im Rennen mit seinem Sauber-Petronas aber nach einem Dreher ausschied.

Toyota konnte in Indianapolis noch nicht testen

"Es ist eine Strecke, auf der wir vorher noch nie gewesen sind und auf der wir mit unserem Testauto TF101 nicht testen konnten", glaubt der 107-fache Grand-Prix-Teilnehmer, dass Toyota im Training viel Arbeit vor sich hat. "Der enge Infield-Teil der Strecke ist technisch sehr anspruchsvoll. Ich habe Bedenken, da unser mechanischer Grip nicht so gut wie der einiger unserer Rivalen ist. Dies gesagt werde ich das Maximum geben, weil wir alle am Saisonende noch ein Mal Punkte holen wollen."

"Die letzten drei Kurven des Infields sind alle Erste-Gang-Kurven, genauso wie in Monaco, nur ohne Leitplanken", weiß der 1 Meter 75 große Rennfahrer. "Langsame Kurven sind beim Fahren nicht so aufregend, aber sie sind für die Rundenzeit lebenswichtig. Man kann in ihnen nicht viel Zeit gutmachen, aber man kann dort viel Zeit verlieren, also müssen wir sie sehr ernsthaft angehen."

Salo: "Die Atmosphäre ist wie im römischen Amphitheater"

Wie gefällt Mika Salo die Atmosphäre in Indianapolis? "Ich genieße es, nach Indianapolis zu fahren, weil es ohne Zweifel eine sehr spezielle Rennstrecke mit einer großen Geschichte ist", so der Toyota-Fahrer. "Die großen Tribünen entlang der Boxengasse sind der Punkt ? es ist wie im römischen Amphitheater, also ist die Atmosphäre am Renntag umwerfend."