Richards: Button ist so gut wie nie zuvor

(Motorsport-Total.com) - Frage: "Sie haben versprochen, dass BAR-Honda in der Saison 2004 den Kampf mit den Großen aufnimmt, aber auch so müssen sie doch ganz aufgeregt angesichts der Fortschritte des Teams sein, oder?"
David Richards: "Wir müssen uns immer daran erinnern, dass dies das dritte Jahr eines Fünf-Jahres-Plans ist. Es ist ein langer Prozess, während dem wir die Komplexität eines Formel-1-Teams auseinandersortieren, nichtsdestotrotz liegen wir gut im Plan in Bezug auf das, was wir für dieses Jahr erwartet haben. Man kann nicht leugnen, dass die ersten paar Rennen sehr gut für uns liefen. Wir müssen diesen Schwung nun aufrechterhalten."

Frage: "Sie halten derzeit den dritten Platz in beiden Meisterschaften, liegt das Team den Plänen voraus oder schmeichelt der relative Abstieg einiger Gegner die momentane Position von BAR ein wenig?"
Richards: "Das ist möglicherweise eine gute Wiedergabe der Situation. Ich denke, dass wir im Soll liegen, aber manche unserer Gegner haben schlechte Leistungen gezeigt, dies erlaubt uns natürlich, weiter vorne zu liegen als vielleicht in Bezug auf unseren Entwicklungsstand angenommen wurde."#w1#

Die Früchte der jahrelangen harten Arbeit

Frage: "Was sind die Geheimnisse hinter den zunehmenden Erfolgen des Teams?"
Richards: "Jeder scheint die Formel 1 sehr simplifizierend anzusehen - man braucht eigentlich nur einen Fahrer und ein Auto. Die Realität ist jedoch, dass es eine Vielzahl verschiedener Komponenten gibt, die alle ihren Beitrag zur Gesamtleistung liefern. Unsere momentanen Erfolge suggerieren, dass wir die meisten Veränderungen seit dem Ende der letzten Saison vorgenommen haben, aber das ist nicht der Fall. Dies ist ein Prozess, der vor zweieinhalb Jahren begonnen worden ist und der nun momentan Früchte trägt."

"Ich vergleiche das gern mit der Konstruktion eines Gebäudes: Im ersten Jahr gibt es die Phase der Planung, im zweiten legt man das Fundament. Wenn man am Ende des Programms über die Mauern schaut, dann denkt man, dass man nicht viel erreicht hat. Aber die Realität ist, dass man ohne das Fundament dieser Organisation niemals ein tragbares Team haben kann, das in der Lage ist, ordentliche Ergebnisse einzufahren. Vieles von dem, was wir während den paar vergangenen Jahren gemacht haben, hat interne Dinge betroffen, um eine langfristige Stabilität in das Team zu bekommen."

Richards will ein effizientes Team

Frage: "Sie müssen besonders damit zufrieden sein, was innerhalb von BAR erreicht wurde ohne ein massives Personalverpflichtungsprogramm, wie es bei vielen eurer Gegner zu sehen ist, die ähnlich ehrgeizig sind?"
Richards: "Fakt ist, dass die erste Sache, die ich unternommen habe, die Reduktion der Belegschaft um 25 Prozent war und es sind in den kommenden Jahren nicht mehr als eine Hand voll Leute dazugekommen. Eines unserer Hauptziele ist es, das effizienteste Team in der Formel 1 zu sein und mit effizient meine ich, dass wir unseren Partnern einen guten Geldwert bieten."

Frage: "Die Buchmacher glauben, dass das Team 2004 ein Rennen gewinnen wird. Liegen sie da richtig?"
Richards: "Eine Sache ist sicher, niemand wird uns ein Rennen schenken. Fakt ist, dass wir bei der momentanen Form von Ferrari annehmen können, dass wir in einem direkten Kampf Michael nicht schlagen können. Aber dennoch muss es bei einer 18 Rennen umfassenden Meisterschaft Rennen geben, in denen sogar er einen Fehler macht, der uns zu Gute kommt. Im Verlauf der Saison ist es also sehr wahrscheinlich, dass wir diesen ersten Sieg für BAR einfahren."

Der erste Sieg als wichtiger Meilenstein

Frage: "Was würde dieser Meilenstein für das Team bedeuten?"
Richards: "Wir müssen hier vorsichtig sein, denn wir müssen sicher sein, dass diese Leistungen am Ende als Meilensteine angesehen werden, nicht als das Endergebnis schlechthin. Unser erster Grand-Prix-Sieg wird eine große Anerkennung sein und für alle bei BAR verdient sein. Es wird eine große Motivationsspritze sein und sollte nur als weiteres klares Zeichen dafür angesehen werden, das wir in die richtige Richtung gehen und uns auf dem Weg befinden, in den kommenden paar Jahren ein starkes Team im Kampf um die Meisterschaft werden."

Frage: "Die Beziehung zu Honda funktioniert ganz klar immer besser und besser. Ist die Partnerschaft auch für die Zukunft abgesichert?"
Richards: "Die Partnerschaft mit Honda ist extrem stark und ich persönlich würde gerne sehen, dass sie noch eine lange Zeit so weiter geht. Aber wenn man Verträge mit dieser Komplexität verlängert, dann wird das nie eine klare Sache sein und während alle Meetings bisher sehr positiv waren und jeder Involvierte ganz klar vor hat, weiter zu machen, sind wir noch nicht in der Lage, im Moment genaue Details zu bestätigen."

Button ist so gut wie nie zuvor

Frage: "Wie sehr ist Jenson Button in dieser Saison gereift, sowohl als Fahrer als auch als Teamleader?"
Richards: "Er ist nun in einem Team, in dem er sich wohl fühlt und er ist mit Sicherheit in die Herausforderung gewachsen, dass er nun auch außerhalb des Autos Verantwortung übernimmt, so wie er das schon innerhalb des Autos tut. Das ist eine ziemliche Aufgabe für einen jungen Fahrer, so wie ich das sehe. Er hat mit Sicherheit eine gute Arbeitsumgebung gefunden, denn wir haben ihn sehr unterstützt und ich glaube, dass dies seinen Teil dazu beiträgt, dass wir das Beste aus ihm herausholen. Ich denke, dass er die beste Leistungen seiner Formel-1-Karriere bringt."

Frage: "Steht Takuma Sato irgendwie unter Druck, dass er mit den Leistungen von Jenson mithalten muss?"
Richards: "Das wäre von uns völlig übertrieben und unrealistisch. Takuma ist erst in seiner zweiten Formel-1-Saison und er braucht alle Unterstützung, die wir ihm bieten können. Wir haben ihm ganz klar gesagt, dass wir ihn nicht mit jemandem wie Jenson messen, der schon seit fünf Jahren in der Formel 1 ist und im Moment in einer unglaublichen Form ist."

Lob für Anthony Davidson

Frage: "Reservefahrer Anthony Davidson ist ein guter Zugewinn für das Team, besonders während des Freien Trainings an den Freitagen vor einem Grand Prix..."
Richards: "Anthony ist schon seit einer ganzen Weile eine sehr wichtige Schlüsselperson für das Team, auch wenn das vielleicht nicht offensichtlich war, da er Freitags nicht fuhr. Es ist es auch wert daran zu erinnern, dass er nicht oft neue Reifen bekommt oder die Chance erhält, eine Runde mit wenig Benzin an Bord zu fahren, was den großen Beitrag, den er leistet, ebenfalls etwas verschleiert."

Frage: "Wir kommen nun zu Rennen, die direkt hintereinander folgen. Was sind die Ziele für die sehr unterschiedlichen Rennen in Monaco und auf dem Nürburgring?"
Richards: "Sie werden nicht anders sein als andere Rennen in diesem Jahr. Wir werden an allen teilnehmen und in die Qualifikation starten mit dem Ziel, beide Autos in die Top 6 zu bekommen. Wir denken, dass man von dort aus eine sehr gute Chance hat, auf das Podium zu kommen und sollte das Glück mit uns sein, dies in einen Sieg ummünzen können."