Kovalainen: "Jetzt ist es ein Formel-1-Wagen"

(Motorsport-Total.com) - Lotus-Pilot Heikki Kovalainen konnte am zweiten Testtag in Valencia erstmals mit dem neuen T128 auf die Strecke gehen, nachdem das Team den Eröffnungstag noch ausgelassen hatte. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten im Bereich der Servolenkung sieht er das gesamte Team im zweiten Jahr auf einem deutlich besseren Weg. Sowohl das Chassis als auch der neue Renault-Motor seien ein großer Schritt in die richtige Richtung.

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Heikki Kovalainen verließ mit dem neuen T128 erstmals die Boxengasse

Frage: "Heikki, wie fällt dein Urteil zum neuen Auto aus?"
Heikki Kovalainen: "Sehr positiv. Das Gefühl ist deutlich besser als noch im letzten Jahr. Wir hatten heute ein paar Probleme mit der Servolenkung, die wir lösen müssen. Offenbar trat das Problem bereits gestern Abend beim Anlassen auf und soweit ich weiß, hat man auch schon einen Verdacht, was die Ursache dafür ist. Wie schnell das Auto tatsächlich ist, lässt sich im Moment noch nicht beurteilen, da wir heute ausschließlich Systemchecks gefahren sind."

"Aber ich kann jetzt schon sagen, dass ich der Wagen alles in allem deutlich besser anfühlt als im vergangenen Jahr. Das Chassis funktioniert besser, der Motor ist stärker, das Getriebe lässt sich besser schalten, die Kupplung greift besser. Jetzt fühlt sich das Ganze vielmehr an wie in einem Formel-1-Wagen. Das war vor einem Jahr um diese Zeit nicht der Fall."

Frage: "Was rechnet ihr euch für den morgigen Tag aus?"
Kovalainen: "Sobald wir die Probleme mit der Servolenkung in den Griff bekommen haben, können wir hoffentlich einige Runden zurücklegen, um die Balance zu verbessern, die Reifen besser kennenzulernen und die gesamte Performance des Wagens nach vorn zu treiben. Ich fühle mich nach der langen Winterpause wieder voll aufgeladen und bin bereit, den Wagen am Limit zu bewegen."

Frage: "Verglichen mit dem letzten Jahr, als ihr Neueinsteiger wart, muss es doch in dieser Saison ein komplett anderes Gefühl für dich sein, oder?"
Kovalainen: "In der Tat, die Situation ist komplett anders und das Gefühl für das Auto ist jetzt viel besser. Im letzten Jahr war es offensichtlich, dass mit dem Wagen etwas grundlegend nicht stimmt. Das haben wir bereits bei den ersten Testfahrten gemerkt. Das Auto funktionierte einfach nicht so, wie es sein sollte. Dadurch hatten wir damals in gewisser Weise eine Rechtfertigung für unsere Leistungen. In diesem Jahr muss unser Ziel ganz klar sein, besser abzuschneiden."

Frage: "Wo liegt in Bezug auf die Arbeitsweise im Team der Unterschied verglichen mit dem vergangenen Jahr?"
Kovalainen: "Wie ich schon sagte, zunächst einmal für sich das Auto jetzt wie ein richtiges Formel-1-Auto an und stellt jetzt eine gute Plattform dar, auf der sich aufbauen lässt. Im Team gibt es jetzt viel mehr Leute, aber wir müssen noch weiter wachsen und auch unsere Fabrik noch weiter ausbauen. Bisher sind die Fortschritte allerdings exzellent und das Team kann stolz darauf sein, was geschafft wurde. Bis zum ersten Rennen werden wir definitiv in einer deutlich besseren Verfassung sein als noch im vergangenen Jahr.