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Pickett vor Sebring: Gerüstet und gewarnt
Neben Klaus Graf und Lucas Luhr greift bei ALMS-Saisonauftakt in Sebring Romain Dumas für Pickett ins HPD-Lenkrad - "Ein paar Punkte" als erstes Ziel
(Motorsport-Total.com) - Die Teams der American-Le-Mans-Series (ALMS) bereiten sich derzeit auf die letzte Saison vor dem Zusammenschluss mit der Grand-Am-Serie vor. Mit den 12 Stunden von Sebring wird die Saison 2013 am 16. März eröffnet. Mit dabei ist auch die Mannschaft von Pickett Racing, die mit den Fahrern Klaus Graf und Lucas Luhr und dem neuen HPD ARX-03c in diesem Jahr die Verteidigung des ALMS-Titels und damit den letzten Titelgewinn vor der Neugestaltung der US-Sportwagenszene anstrebt.
© xpbimages.com
Das Pickett-Team sieht sich in Sebring starker Konkurrenz ausgesetzt Zoom
Im Kampf um den Sebring-Sieg erwartet Pickett noch stärkere Konkurrenz als bei den anschließenden ALMS-Läufen. Neben den direkten Gegnern von Rebellion und Dyson tritt beim 12-Stunden-Klassiker in Florida auch Audi (ohne Anspruch auf Meisterschaftspunkte) an und peilt auf der knapp sechs Kilometer langen Holperpiste eine Wiederholung des Vorjahressieges an.
Das Pickett-Duo Graf/Luhr wird in Sebring von Romain Dumas unterstützt und geht dort genau wei alle anderen Teams bereits ab Montag testen. Die offiziellen Trainingsläufe im Vorfeld des 12-Stunden-Rennens beginnen am Mittwoch. "Jeder im Team freut sich auf das erste Rennen der Saison, schließlich sind die 12 Stunden von Sebring das wichtigste Rennen des Jahres", sagt Graf und weiß, dass dort aufgrund der doppelten Punkte bereits eine Vorentscheidung für den weiteren Saisonverlauf fallen kann: "Das haben wir in den vergangenen Jahren sowohl positiv als auch negativ erfahren."
Sebring als Wegbereiter für die Saison
Den Schlüssel zu einer Top-Platzierung in Sebring sieht Graf im richtigen Setup, das es zum einem erlaubt, die zahlreichen Bodenwellen wegzustecken und zum anderen die stetig wechselnden Streckenbedingungen (Startzeit 10:45 Uhr Ortszeit) berücksichtigt. "Unterm Strich ist es ein Rennen, das den Ingenieuren, den Mechanikern und den Fahrern alles abverlangt", sagt der Schwarzwälder, der gemeinsam mit Luhr und Dumas angesichts der starken Konkurrenz "unbedingt ein paar Punkte mitnehmen will".
Auch Luhr freut sich schon sehr darauf, dass "die Saison nun endlich losgeht". Beim ersten Einsatz mit einem HPD-Chassis erlebte das Team vor genau zwölf ein schwieriges Rennen. "Doch inzwischen haben wir ein ganzes Jahr Erfahrung. Das ist vielversprechend", meint der Rheinländer, der den neuen ARX-03c gemeinsam mit Graf in den vergangenen Wochen sowohl in Austin als auch in Sebring testete. Im Hinblick auf den prestigeträchtigen ALMS-Saisonauftakt hält Luhr fest: "Wir haben natürlich immer das Gesamtbild im Kopf, aber hauptsächlich konzentrieren wir uns auf Sebring. Es ist ein so wichtiges Rennen, das großen Einfluss auf die gesamte Meisterschaft haben kann."
Dumas, der das Pickett-Team am übernächsten Wochenende nicht zum ersten Mal als dritter Fahrer verstärkt, kehrt seit seinem Husarenritt vor fünf Jahren immer wieder gern nach Sebring zurück. "Im Jahr 2008 habe ich hier mit einem gebrochenen Knie gewonnen. Das ist bis heute eine tolle Erinnerung", blickt der Franzose auf die damalige Fahrt zum Gesamtsieg mit dem in der LMP2-Klasse gemeldeten Porsche RS Spyder des Penske-Teams zurück. "Ich freue mich sehr, in diesem Jahr mit Pickett Racing zurückzukehren. Das Team und das Auto sind stark und ich hoffe gemeinsam mit meinen Teamkollegen auf ein gutes Rennen", so Dumas.
