Van Lagen: Vier WM-Punkte zum Saisonabschluss

(Motorsport-Total.com) - Jaap van Lagen gab in dieser Saison quasi ein doppeltes Debüt in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft WTCC. Einerseits war der Niederländer ein Rookie in dieser Rennserie, andererseits schnupperte auch sein Rennstall erstmals WM-Luft. Nach anfänglichen Startschwierigkeiten und technischen Problemen kam die Truppe um Teamchef Viktor Shapovalov immer besser in Fahrt und belegte abschließend den sechsten Rang bei den Privatiers - dank Leistungsträger van Lagen.

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Jaap van Lagen holte zum Ende der Saison 2008 noch einmal vier WM-Punkte

Auch auf dem schwierigen Stadtkurs von Macao holte der 31-Jährige für Lada einmal mehr die Kohlen aus dem Feuer und zeigte sich angesichts des 'Guia Circuit' schwer begeistert. "Was für eine fantastische Rennstrecke. Monaco ist wirklich auch ganz außergewöhnlich, aber dieser Kurs ist sogar noch besser. Es gibt unglaublich viele blinde Kurven und die Strecke ist sehr holprig. Da ist einfach jede Runde eine Herausforderung."#w1#

Unterwegs mit dem Motor des Teamchefs...

Freilich erhöht das die Chancen, einen Fehler zu begehen - und van Lagen setzte seinen Lada 110 prompt schon im ersten Freien Training in die Leitplanken. "Ich habe einen Tick zu früh eingelenkt, kam auf den Dreck und schon hing ich in der Wand", schrieb der Niederländer auf seiner Homepage. "Das war ziemlich ungeschickt." Damit aber noch nicht genug, denn weitere Probleme kündigten sich bereits an.

Der Motor verlor sukzessive an Power - doch da kam van Lagen ausgerechnet das Pech von Teamkollege und Teamchef Viktor Shapovalov zugute: Der Russe konnte mit seinem Wagen nicht an den Rennen teilnehmen, wohl aber war sein Aggregat einsetzfähig. Also rüstete die Lada-Crew entsprechend um und schickte van Lagen mit dem Motor seines Chefs wieder auf den berühmten Stadtkurs - mit Erfolg.

"Ich hatte einen guten Start in das erste Rennen", blickte der frisch befeuerte van Lagen zurück. "Etwa zur Rennhälfte lag ich auf dem dritten Rang bei den Privatiers und bewegte mich im gesamten Feld auf Position 18." Trümmerteile und ausgelaufenes Öl machten den Piloten die Arbeit wesentlich schwieriger, van Lagen schien das hingegen nicht sonderlich zu stören: "Das war eigentlich nicht das Problem für mich."

Platz sieben und vier Punkte zum Saisonabschluss

"Allerdings ist Aoki (Takayuki Aoki; Anm. d. Red.) darauf ausgerutscht, fing sich wieder und kam zurück auf die Linie. Links und rechts waren etwa eineinhalb Meter Platz. Ich hatte keine Wahl und habe ihn getroffen", so der Niederländer, der nach neun Rennrunden als siebtbester Privatfahrer abgewinkt wurde - weil in Macao die Punkte der Independents' Trophy verdoppelt werden, stockte van Lagen sein Konto um vier WM-Zähler auf.

Doch damit war die Punkteausbeute für 2008 komplett, denn nach der Kollision mit dem Wiechers BMW von Aoki war der Lada nicht mehr fahrbar. Van Lagen: "Der Wagen hüpfte in alle Richtungen und in Macao kann das sehr gefährlich sein. Sehr schade, dass die Dinge nicht für mich gelaufen sind, aber vier Punkte sind besser als nichts", meinte der 31-Jährige und zog abschließend ein positives Fazit: "Es war eine gute Saison."

"Davor hatte ich nicht einmal erwartet, überhaupt WM-Zähler einfahren zu können. Schlussendlich bin ich mit insgesamt 38 Punkten Achter der Privatier-Wertung geworden. Das ist klasse", so van Lagen, der für 2009 als Werksfahrer bei den Russen im Gespräch ist. "Für Lada und mich sind die Aussichten prächtig. Ich bin sehr zuversichtlich. "Ich werde mich schon bald mit Teamchef Viktor Shapovalov an einen Tisch setzen. Ich erwarte, dass wir uns schnell einig werden."