Danica Patrick wieder in der NASCAR

(Motorsport-Total.com) - Das New England 200 auf dem New Hampshire Motor Speedway sieht einen sehr prominenten Teilnehmer: Danica Patrick wird am kommenden Wochenende in Loudon ihren insgesamt vierten Nationwide-Start unternehmen. Nach Daytona, Fontana und Las Vegas wird auch das Einmeilen-Oval an der US-Ostküste damit erheblich mehr Zuschauer sehen.

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Auf geht's: Danica Patrick bestreitet in Loudon ihr viertes NASCAR-Rennen

"Man hat mir gesagt, dass die Ticketverkäufe für das Nationwide-Rennen um ungefähr 30 Prozent angezogen haben", verriet Patrick. "Ich weiß auch, dass die Zahlen für meine NASCAR-Rennen zu Beginn des Jahres sehr gut waren. Das ist toll. Jeder Athlet freut sich, wenn die Leute neugierig sind und dich sehen wollen. Insofern werde ich mein Bestes geben und versuchen, eine gute Show abzuliefern."#w1#

Kein Zweifel: Der 28-jährige US-Superstar lockt die Massen unverändert an, auch wenn die sportlichen Erfolge eher dünn gesät sind. Platz 31 in Fontana steht als bislang beste NASCAR-Platzierung Patricks zu Buche. Ihr sechster Platz im ARCA-Rennen von Daytona, das bekanntlich nicht unter NASCAR-Federführung ausgetragen wurde, einmal ausgenommen.

Dementsprechend moderate Ziele formulierte Patrick: "Es ist wahrscheinlich besser, wenn ich sage, dass ich gerne unter den Top 15 oder den Top 20 landen würde. Ich habe auch in meinen ersten Rennen keine Erwartungen gehabt und das war gut so." Vorbereitet ist sie jedenfalls, denn sie testete ihren JR-Chevrolet zuletzt auf der Milwaukee Mile.

Patrick bittet um Geduld

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Danica Patrick in ihrem Nationwide-Chevrolet von JR Motorsports Zoom

"Mein Selbstvertrauen ist schon da", sagte Patrick und bittet um Geduld. "Leider bleibt mir nicht anderes übrig, als diesen Sport vor den Augen der Öffentlichkeit zu lernen. Für mich ist so vieles neu und das macht mich durchaus etwas nervös. Denn ich möchte schon gut aussehen, aber ich kann noch nicht alles wissen. Ich weiß, dass viele Leute zusehen werden und möchte ihnen einen Grund geben, mir zuzujubeln."

Kein leichtes Unterfangen, denn am Samstagabend - Rennstart ist gegen 21:30 Uhr MESZ - sind mit Kyle Busch, Joey Logano, Brad Keselowski, Kevin Harvick, Carl Edwards, Reed Sorenson, David Gilliland und Paul Menard natürlich wieder einige Sprint-Cup-Asse am Start. Ihr JR-Teamkollege am Wochenende ist übrigens NASCAR-Routinier Elliott Sadler.

Über die Sommerzeit fährt Patrick jetzt jeden Monat ein Nationwide-Rennen. Nach Loudon startet sie am 9. Juli in Chicagoland, am 14. August in Michigan und am 25. September in Dover. Wenn ab Oktober die IndyCar-Saison 2010 zu Ende ist, wird sie noch weitere viermal in ihrem Nationwide-Chevrolet mit der Startnummer sieben Platz nehmen.