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Mid-Ohio-Tests: Pagenaud bei Schmidt
Sam Schmidt Motorsports testete in Mid-Ohio kurzfristig Simon Pagenaud anstelle von Stammpilot Alex Tagliani
(Motorsport-Total.com) - 21 IndyCar-Teams nutzten am Donnerstag einen heißen Testtag in Mid-Ohio zur Vorbereitung auf das dortige Honda Indy 200 am kommenden Wochenende. Einzig Sam Schmidt Motorsports sorgte für eine kurzfristige Änderung, als man Simon Pagenaud anstelle von Stammpilot Alex Tagliani eine Chance gab.
© IndyCar
Simon Pagenaud gab in Barber sein IndyCar-Debüt für Dreyer and Reinbold
"Das hat weniger mit Alex zu tun", erklärte Teamchef Sam Schmidt gegenüber 'Speed.com'. "Wir wollen 2012 mit zwei Autos antreten und da ist Simon einer derjenigen Piloten, die wir auf dem Radarschirm haben. "Wir wissen, wo wir mit Alex stehen. Aber wir erwarten zum Jahresende eine ganze Menge freier Kandidaten und da wollen wir vorbereitet sein."
Dazu kommt, dass Schmidt in der kommenden Saison gerne mit den starken Honda-Motoren fahren würde. Die engen Verbindungen zwischen Pagenaud und Honda sind bekannt, was dem 27-jährigen Franzosen vielleicht ein IndyCarStammcockpit ermöglichen könnte. Tritt das Team 2012 also mit einer Fahrerkombination Tagliani/Pagenaud an?
Schmidt ist vorsichtig: "Alex hat bei uns keinen Vertrag, das hat er wiederholt von sich gegeben. Aber der zweite Teil der Aussage ist, dass, wenn wir das Budget für ein gutes Programm auftreiben können, er der erfahrene Teil dieser Gleichung sein könnte. Das ist ja keine schlechte Sache."
Pagenaud wiederum beeindruckte bei seinem IndyCar-Debüt im Frühjahr, als er die verletzte Ana Beatriz bei Dreyer and Reinbold Racing ersetzte und auf Anhieb Rang acht holte. 2007 war er als amtierender Champion der Atlantic-Serie ChampCar-Teamkollege von Will Power (jetzt Penske). Zudem fuhr er bei den Sportwagen für Gil de Ferran, Highcroft und Peugeot.
