Indy 500: Zwei Qualifikationen an einem Wochenende

(Motorsport-Total.com) - Der Zeitplan für das 94. Indy 500 steht nun fest: Vor allem aus Kostengründen folgten die IRL-Offiziellen dabei dem Wunsch vieler IndyCar-Teamchefs, und strafften den traditionellen Rennmonat Mai auf insgesamt nur noch 16 Tage. Sämtliche Fahraktivitäten finden zwischen dem 15. und dem 30. Mai 2010 statt.

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Mehr Spannung: Das Indy 500 hat ab 2010 ein straffes Qualifikationsprogramm

Die bedeutendste Änderung dabei betrifft das Qualifikationsprozedere. Ab sofort gibt es nur noch zwei Qualifikationstage, in dem das 33-köpfige Starterfeld bestimmt wird. Pole-Day (22. Mai) und Bump-Day (23. Mai) folgen dabei Schlag auf Schlag, einen dritten Termin wird es nicht mehr geben.#w1#

"Diese Änderung wurde durchgeführt, um die Intensität des Qualifikationswochenendes zu steigern", erklärte IMS-Chef Jeff Belskus. "Wir glauben, dass diese Show mindestens genau so gut sein wird wie bisher - wenn nicht besser." Unverändert bleiben natürlich die vier Runden im Einzelzeitfahrmodus.

Bisher wurden an drei Qualifikationstagen jeweils elf Startpositionen vergeben. Das genaue Prozedere für den 22. und 23. Mai soll Anfang 2010 bekannt gegeben werden. Sicher ist derzeit also nur, dass die mit 100.000 US-Dollar dotierte Indy-Pole am Samstag ausgefahren wird, und bereits 24 Stunden später das 33 Fahrer starke Feld endgültig feststeht.

Lob von Penske und Co.

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Am Samstag gilt es: Die erste Startreihe wird am 22. Mai 2010 feststehen Zoom

Den Trainingsauftakt machen am 15. Mai die Indy-Rookies und die Veteranen, die keine komplette Saison bestreiten. Der Trainingsbetrieb ist an jedem Tag zwischen 12 und 18 Uhr Ortszeit festgesetzt. Ab Montag, dem 17. Mai greifen auch die Top-Leute ins Geschehen ein. Traditionell wird dem Pole-Day der Fast Friday als letzte Standortbestimmung vorgeschalten.

Auch vielen kleineren Teams kann - im Erfolgsfall - dieser neue Zeitplan entgegenkommen, denn damit verringert sich der Trainingsaufwand erheblich. "Weil wir das Feld an einem Wochenende zusammensetzen, bleibt für Teams und Piloten nun kein Platz mehr für Fehler", weiß IRL-Renndirektor Brian Barnhart.

"Der Druck besteht jetzt darin, seine Leistung auf diesen zehn Meilen (vier Runden à 2,5 Meilen; Anm. d. Red.) abzuliefern und zwar unabhängig von Wetter- und Streckenbedingungen." Mit anderen Worten: Nur wer bestmöglich vorbereitet in die einzige Trainingswoche geht, hat eine ernsthafte Chance auf eine Qualifikation zum Indy 500.

Für viele ein längst überfällliger Schritt: "Das wird die Kosten für die Teams in verschiedenen Bereichen reduzieren", lobte etwa Roger Penske. Übrigens: Sollte sich dieses System als positiv erweisen, könnte 2011 die entstandene zweiwöchige Lücke durch die Hereinnahme eines zusätzlichen Ovalrennens zwischen Kansas und dem Indy-Auftakt geschlossen werden.

Der Zeitplan für das 94. Indy 500:

Samstag, 15. Mai: 1. Rookie-Training
Sonntag, 16. Mai: 2. Rookie-Training
Montag, 17. Mai: 1. Freies Training
Dienstag, 18. Mai: 2. Freies Training
Mittwoch, 19 Mai: 3. Freies Training
Donnerstag, 20. Mai: 4. Freies Training
Freitag, 21. Mai: Fast Friday (Freies Training)
Samstag, 22. Mai: Pole-Day (Qualifikation)
Sonntag, 23. Mai: Bump-Day (Qualifikation)
Freitag, 28. Mai: Carb-Day (Abschlusstraining)
Sonntag, 30. Mai: Indy 500