25.03.2014 08:06
von Pete Fink

Earnhardt bei den IndyCars?

Es deutet sich ein spektakulärer Cockpit-Tausch an: Graham Rahal bot Dale Earnhardt Jr. sein IndyCar an und der NASCAR-Superstar zeigt Interesse

(Motorsport-Total.com) - Jeff Gordon und Juan Pablo Montoya taten es 2003 in Indianapolis, Lewis Hamilton und Tony Stewart in der Saison 2011 in Watkins Glen: Ein Cockpit-Tausch zwischen Formel 1 und NASCAR. Nun könnte sich ein kleiner Tauschhandel zwischen IndyCars und NASCAR andeuten, genauer gesagt zwischen Graham Rahal (Rahal-Honda) und Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet).

Der neue Rahal-Honda mit den Logos der National Guard Zoom

Der Hintergrund: Rahal und Earnhardt haben mit der National Guard den gleichen Hauptsponsor, dazu war Vater Bobby Rahal gut befreundet mit dem 2001 in Daytona verstorbenen Dale Earnhardt Sr. Zu Teambesitzer Rick Hendrick bestehen ebenfalls sehr freundschaftliche Kontakte. Graham Rahal weilte am Wochenende beim NASCAR-Rennen in Fontana.

Ausgelöst wurde das Thema am Montag durch ein 'Twitter'-Posting Rahals, was Earnhardt sichtlich interessierte: "Ich bin dabei", lautete "Juniors" Antwort und ein Ort steht auch schon fest: Der Rundkurs auf dem Indianapolis Motor Speedway, wo die IndyCars Anfang Mai ihr Saisonrennen Nummer vier austragen werden.

Earnhardts Hendrick-Chevy mit dem National-Guard-Logo Zoom

Gegenüber der 'Tampa Bay Times' berichtete Rahal nun von der immensen Resonanz, die diese Sache binnen weniger Stunden erhielt: Er habe über 1.100 Re-Tweets erhalten, viele Streckenbetreiber hätten sich gemeldet und ihren Speedway kostenlos für diese PR-Aktion angeboten. Und: Auch Moto-GP-Star Nicky Hayden will mitmachen.

Keine Frage: Wenn Earnhardt, der unangefochtene Publikumsliebling im US-amerikanischen Motorsport, in Indianapolis wirklich einen Tagesausflug in einem IndyCar unternehmen würde, dann wäre dies für die IndyCars ein gewaltiger PR-Stunt, der im legendären Monat Mai auch vom Timing her nicht besser laufen könnte.