Villeneuves Chancen auf BAR-Verbleib steigen

(Motorsport-Total.com) - Zur Zeit des Großen Preises von Spanien kommt traditionell das Fahrerkarussell in Schwung, was sich in den letzten Tagen mit dem Hick-Hack um Alexander Wurz gezeigt hat. Auch im BAR-Team scheint man sich nun langsam Gedanken über die Besetzung der Cockpits für kommende Saison zu machen.

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Die Chemie passt wieder zwischen Jacques Villeneuve und David Richards

Nachdem es zunächst so aussah, als würde Jacques Villeneuve mit Jahresende seine Koffer packen müssen, so scheint er ? aus seiner Sicht nicht zuletzt mangels Alternativen ? inzwischen doch wieder gute Chancen auf eine Vertragsverlängerung zu haben. Die Behauptung von Testfahrer Takuma Sato, für 2004 einen wasserdichten Rennvertrag in der Tasche zu haben, stimmt laut Teamchef David Richards nämlich nicht, wie er im Vorfeld des Großen Preises von Spanien erklärte.

"Das ist total unwahr", teilte er der 'BBC' mit. "Jenson hat einen Vertrag, aber sonst haben wir noch kein Abkommen mit irgendeinem anderen Fahrer für kommende Saison. Takuma würde natürlich sehr gerne fahren und es lässt sich auch nicht um die Tatsache herumreden, dass wir eine Option auf seine Dienste haben." Der Japaner "erwartet" ja bekanntlich, 2004 mit einem Renncockpit bei BAR bedacht zu werden ? nicht zuletzt wegen seiner Verbindung zu Honda.

Richards ist aber "sehr offen" eingestellt, was derartige Überlegungen angeht: "Die Art, wie Jacques in letzter Zeit gefahren ist und wie er mit dem Team zusammengearbeitet hat, hat mir offen gesagt schon imponiert." Villeneuve war in den bisherigen Rennen meist einen Tick schneller als Button, ist aber vielen bei BAR wegen seines hohen Gehalts ein Dorn im Auge. Sein Manager Craig Pollock hat jedoch signalisiert, eventuell auch mit einem leistungsbezogenen Vertrag zufrieden zu sein.

Auch hinsichtlich der phasenweise leicht vergifteten Atmosphäre zwischen Villeneuve und Button lassen sich scheinbar alle Hürden aus dem Weg räumen, da sich die Beiden schon in Imola ein wenig annäherten und während der Fahrerparade angeregt unterhielten. Vertraglich ist sowieso alles offen: Button hat einen wasserdichten Zweijahresvertrag mit Option auf zwei weitere, Sato einen Testvertrag für diese Saison ebenfalls mit Option auf zwei weitere und Villeneuves Mega-Deal läuft mit Saisonende ab.