Stoddart: "Webber ist ein weiterer Alonso"

(Motorsport-Total.com) - Nach Fernando Alonso im vergangenen Jahr scheint das Minardi-Asiatech-Team auch in diesem Jahr einen vielversprechenden Nachwuchsfahrer verpflichtet zu haben. Neben dem Malaysier Alexander Yoong hat das Team von Paul Stoddart den Australier Mark Webber verpflichtet, der bisher bei den Testfahrten einige beeindruckende Rundenzeiten mit dem neuen PS02 fuhr. Entsprechend zufrieden zeigte sich Teamchef Paul Stoddart im 'BBC' mit seinem neuen Fahrer.

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Mark Webber bestreitet in diesem Jahr seine erste Formel-1-Saison

"Mark ist noch ein Fernando Alonso", lobte Paul Stoddart. "Er hat schon einige Tests für uns durchgeführt und dabei sehr beeindruckt. Wir erwarten viel von ihm. Es stimmt, dass ich Jos Verstappen und Heinz-Harald Frentzen jagte. Ich respektiere, dass Heinz für Arrows fahren möchte und glaubte, dass das Paket dort stärker als unseres ist. Er kann vielleicht sogar beweisen, dass es stimmt. Aber es war nie der Fall, dass Mark die zweite oder dritte Wahl war."

Mark Webber stand schon mehrmals kurz vor seinem Formel-1-Debüt. Nun wird er am 3. März in Melbourne sein erstes Formel-1-Rennen bestreiten. Dabei wird der Saisonstart für den 25-jährigen Mann aus Queanbeyan gleich der Heim-Grand-Prix sein. Der Wahlbrite begann seine Karriere nach drei Jahren im Go-Kart 1994 in der Formel Ford. 1996 wechselte er nach Europa, wo er ein weiteres Jahr in der britischen Formel Ford bestritt, ehe er 1997 in der Britischen Formel 3 antrat. Seit 1999 fährt Mark Webber in der Formel 3000 und absolvierte im selben Jahr seine ersten Testfahrten in einem Formel-1-Auto für das Arrows-Team. Weitere Testeinsätze folgten für den Hobbymountainbiker, die schließlich zum Stammfahrer bei Minardi-Asiatech befördert wurde.