Offiziell: Pantano ist Heidfelds Teamkollege bei Jordan

(Motorsport-Total.com) - Das Starterfeld der Formel-1-Saison 2004 ist knapp drei Wochen vor dem Saisonstart endgültig komplett. Das Jordan-Ford-Team bestätigte am Freitagabend die Verpflichtung von Giorgio Pantano und beendete damit eine wochenlange Posse um die Besetzung des zweiten Cockpits an der Seite von Nick Heidfeld.

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Giorgio Pantano ist neuer Fahrer bei Jordan-Ford

Giorgio Pantano, am 4. Februar 1979 in Padova geboren, wurde in der Saison 2002 mit dem Coloni-Team Zweiter der Internationalen Formel-3000-Meisterschaft, 2003 Dritter. Im Jahr 2000 hatte er auf Anhieb die Deutsche Formel-3-Meisterschaft gewonnen, zuvor verdiente er sich zahlreiche Titel im Kartsport auf nationaler, europäischer und Weltmeisterschaftsebene. Im November 2002 testete der frühere Kart-Weltmeister für das BMW-Williams-Team. Zuvor standen für den heute 25-Jährigen auch Tests für McLaren-Mercedes und das Benetton-Team auf dem Programm.#w1#

Teamchef Eddie Jordan und Giorgio Pantano haben sich bereits im letzten Jahr näher kennen gelernt, als der Italiener kurz davor stand, einen Testvertrag mit Jordan zu unterzeichnen. Der irische Formel-1-Teamchef hatte mit dem Besitzer des Formel-3000-Teams 'Super Nova', David Sears, vergangenes Jahr ein Abkommen über die Förderung junger Talente abgeschlossen. Sears und Jordan hatten sich 1981 näher kennen gelernt, als Sears für Jordans Formel-3-Team an den Start ging.

Eddie Jordan: "Giorgio hat drei Jahre lang in der Formel 3000 vorne mitgemischt und er ist für die Herausforderung Formel 1 gerüstet. Ich glaube, dass wir mit unserer Faherpaarung die beste Kombination aus Jugend, Erfahrung und Talent haben. Giorgio und Nick sind schnell, talentiert und erfolgshungrig, was wir genau benötigen, um das Team zu verjüngen und uns beim Zurückschlagen in der Saison 2004 zu helfen. Ich kann das erste Rennen kaum erwarten!"

Giorgio Pantano: "Ich bin so glücklich! Ich möchte Eddie Jordan und jedem bei Jordan Grand Prix dafür danken, dass sie mir die Möglichkeit geben, in der Formel 1 zu sein und meine Fähigkeiten zu zeigen. Ich werde alles geben, denn ich möchte ihnen gute Ergebnisse garantieren. Es gibt eine Menge Leute, denen ich danken muss, weil sie mir geholfen haben, in diese Lage zu kommen und ich hoffe, dass ich sie stolz machen werde. Ich freue mich schon darauf, das Auto bei den Tests erneut zu fahren und bin natürlich schon sehr aufgeregt, was meinen ersten Grand Prix in Melbourne in knapp drei Wochen angeht!"

Glaubt man den Gerüchten, so muss Pantano sieben Millionen Euro für sein Cockpit bei Jordan mitbringen. Angesichts der dramatisch leeren Flächen auf dem EJ14 ist Teamchef Eddie Jordan auf jeden Cent angewiesen. Bei den bisherigen Testfahrten konnte das neue Auto, das vom Team als "größter Schritt nach vorne in der Geschichte des Teams" gefeiert wurde, nicht überzeugen. Dem Formel-1-Neuling steht eine harte Saison bevor.