Maldonado tankt Selbstvertrauen: Bald wieder Podium?

(Motorsport-Total.com) - Erst drei Wochen Heimaturlaub in Venezuela, dann Bestzeiten bei den Formel-1-Wintertests: Bei Pastor Maldonado und Lotus läuft die Saisonvorbereitung nach dem Seuchenjahr 2014 rund. Entsprechend zufrieden zeigt sich der Venezolaner mit Platz sechs (3,913 Sekunden) und 140 Runden am Freitag in Barcelona: "Es ging um Kilometer, nicht um Leistung", resümiert er, weiß aber auch: "Wir brauchen noch mehr Zeit, um mit dem neuen Paket klarzukommen und es zu nutzen."

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Pastor Maldonado war am Freitag eher Kilometer- als Zeitenjäger Zoom

Einen Zwischenfall kurz vor Ende, als er an der Boxeneinfahrt offenbar einen Unfall hatte, klärt Maldonado nicht näher auf. Dafür erklärt er, warum er sich laut Zeitentabelle unter Wert geschlagen fühlt: "Wir hatten heute häufig gebrauchte Reifen. Insgesamt war es ein positiver, ein ziemlich guter Tag."

Im E32 fühlt sich Maldonado pudelwohl: "Viel besser", sagt er mit Blick auf den desolaten Vorgänger und einem breiten Grinsen auf dem Gesicht. Er denkt an die neue Mercedes-Power im Heck, die die von Renault deutlich übertrumpft: "Das fängt aber schon bei der Fahrbarkeit an. Für uns Piloten ist der Antriebsstrang viel einfacher. Es gibt neue Knöpfe und neue Funktionen, ganz andere Technik. Er ist aber überhaupt nicht komplizierter", lobt Maldonado den V6-Hybrid aus Brixworth.

Das läge nicht nur an einem PS-Vorteil, sondern am Ansprechverhalten. Daumen hoch auch für das Chassis, das mehr Stabilität verspricht und so auch die Entwicklungsarbeit für Lotus einfacher macht. Maldonado nimmt mit Blick auf Melbourne sogar die Position als erster Verfolger der Silberpfeile ins Visier. Das hieße, dass Lotus wieder um Podestplätze kämpft, zumal in Enstone weiter geschuftet wird: "Da kommt noch etwas. Die Teile kommen Schritt für Schritt. Wir sind mit unseren Zeiten aus der Vorwoche vorne dabei, wenn ich mir überlege, dass die Strecke jetzt noch schneller ist."

Eine dieser Baustellen ist das elektronische Bremspedal, im Fachjargon "Brake-by-Wire" genannt und 2014 eines der ganz großen Lotus-Probleme. Maldonado sieht noch Luft nach oben, lobt aber die Konstanz des Systems und betrachtet sie als Grundlage, um Probleme aus dem Weg zu schaffen. Sollte das der Fall sein, sind nach Meinung des ehemaligen GP2-Champions mindestens WM-Punkte in Australien möglich.