Jaguar will sich in Suzuka siebten WM-Rang sichern

(Motorsport-Total.com) - Nach dem Wochenende in Indianapolis, als aus dem fünften Platz für Eddie Irvine nach Trullis Disqualifikation sogar noch ein vierter Rang wurde, reist das Jaguar-Team optimistisch nach Japan. Wieder einmal erwies sich der Jaguar R2 als zuverlässiges Auto, das besonders im Renntrim schnell ist. Damit könnte man das Ziel erreichen, vor Gegner Benetton-Renault zu bleiben, mit dem man momentan mit zehn WM-Punkten punktgleich ist.

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Eddie Irvine soll Jaguar-Racing den siebten WM-Platz sichern

Eddie Irvine: "Ich freue mich darauf, nach Suzuka zu kommen, da es meine Lieblingsstrecke ist, sehr technisch und sehr herausfordernd. Klar bedeutet die Tatsache, dass ich hier fuhr, als ich in Japan war, dass ich sie sehr gut kenne, aber auf dem Niveau, auf dem wir kämpfen, denke ich nicht, dass mir dies im Vergleich zu den anderen Fahrern einen Vorteil verschafft. Pedro verfügt auch etwas über 'Ortskenntnis', also sollten wir als Team gut zusammenarbeiten und das Auto sofort vom Freitag an richtig abstimmen. Ich habe gehört, dass sie an den S-Kurven ein paar Veränderungen vorgenommen haben und es wird interessant sein zu sehen, welchen Unterschied dies macht. Auch wenn es Spaß macht, in Suzuka zu fahren, so gibt es nicht viele Überholmöglichkeiten, abgesehen von der Schikane vor Start und Ziel. Man muss durch die 130R-Rechtskurve direkt vor der Schikane Druck machen und das ist genau jene Stelle, die sehr schnell ist und in der es keine Auslaufzone gibt. Nachdem ich in Indianapolis in die Punkte gekommen bin, wäre es schön, wenn wir es in Japan erneut schaffen könnten, da dies uns alle über den Winter motivieren würde. Wir hatten in der letzten Woche in Barcelona einen ermutigenden Test, bei dem ich glaube, dass wir ein paar Sekundenbruchteile gefunden haben. Aus diesem Grund gehe ich optimistisch nach Suzuka."

Pedro de la Rosa: "Ich bin in der Formel 3 und der Formel 3000 in Suzuka gefahren, kenne also die Strecke. Es ist eine echte Fahrerstrecke und ich persönlich denke, dass es die beste Strecke im Kalender ist. Es ist eine anstrengende Runde, da der größte Teil aus schnellen und langsamen Kurven bestellt, viele von ihnen sind blind und führen direkt ineinander. Ich höre immer, dass viele sagen, dass die Eau Rouge in Spa die schwierigste Kurve ist, aber ich denke, dass einige Kurven in Suzuka schwieriger sind. Ich hoffe, dass ich einen besseren Start haben werde als in den Staaten und werde mich voll darauf konzentrieren, im letzten Rennen der Saison das Beste aus dem Auto zu holen. Eddie hat in Indy hervorragend gearbeitet und unser Ziel ist es nun, vor die Benetton-Renault zu kommen und ein paar Punkte mehr zu holen."

Teamchef Niki Lauda: "Dies ist eine sehr anspruchsvolle Strecke für das Auto und kann mit Silverstone und Spa verglichen werden. Wir haben den Vorteil, dass sowohl Eddie als auch Pedro eine Menge in Suzuka gefahren sind und sich dort heimisch fühlen. Ich denke, dass es für uns die größte Herausforderung sein wird, das Beste aus den Reifen herauszuholen. Wir hoffen, dass Michelins neueste Konstruktionen zu den vielen Hochgeschwindigkeitskurven auf der Strecke passen werden. Da es das letzte Rennen der Saison ist und wir in den letzten beiden Rennen gut waren, hoffe ich, dass wir diesen neu gefundenen Schwung mitnehmen und in Japan verwenden können. Das Team hat in der letzten Woche in Barcelona drei Tage verbracht und Komponenten für den nächstjährigen R3 ausprobiert und sich auf dieses Rennen vorbereitet. Wir sind alle über die Ergebnisse in Monza und Indy sehr ermutigt und diesen Optimismus werden wir in unserem Bemühen verwenden, die Saison 2001 vor Benetton-Renault zu beenden."