Haug: "Müssen uns vor niemandem verstecken"
McLaren-Mercedes bestätigt den ersten Testeinsatz des MP4-19 und kündigt an, dass man sich nicht vor Rot und Weiß-Blau fürchtet
(Motorsport-Total.com/sid) - In der letzten November-Woche soll der neue Silberpfeil MP4-19 von McLaren-Mercedes in Spanien seine Premiere auf der Teststrecke feiern. "Wenn alles läuft, wie wir uns das vorstellen, wird das neue Auto in der 48. Woche zum ersten Mal fahren", sagte Mercedes-Vorstand Jürgen Hubbert am Samstag vor mehr als 30.000 Fans bei der Mercedes-Party Stars und Cars in Stuttgart.
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Erwarten 2004 eine erfolgreiche Saison: Ron Dennis und Norbert Haug
Mit dem neuen Wagen wollen die Silbernen im nächsten Jahr "ein Wörtchen mitreden" und Rekordweltmeister Michael Schumacher und Ferrari vom Thron stoßen. In dieser Saison hatte McLaren-Mercedes-Pilot Kimi Räikkönen bis zum letzten Rennen in Suzuka noch eine Chance auf den WM-Titel und wurde am Ende mit zwei Punkten Rückstand hinter Schumacher Vize-Weltmeister, obwohl er in der ganzen Saison mit einem Jahreswagen unterwegs war und der revolutionäre MP4-18 zu keinem Renneinsatz kam.
"Es war insgesamt ein erfolgreiches Jahr. Vor einem Jahr lag Kimi 120 Punkte hinter Michael Schumacher, in diesem Jahr zwei. Wenn wir diese Kurve fortsetzen, sind wir wieder da, wo wir hin wollen. Wir müssen uns vor niemandem verstecken, nicht vor den Roten aus Maranello und nicht vor den Weiß-Blauen", erklärte Mercedes-Sportchef Norbert Haug.
Für McLaren-Chef Ron Dennis würde die Rückkehr an die Spitze das Ende der "Frustration" bedeuten. "Wir fahren, um zu gewinnen", meinte der Engländer. "Es war eine gute Saison, auch wenn man am Ende natürlich ganz vorne sein will", meinte Räikkönen, der wie die erfolgreichen DTM-Piloten Bernd Schneider, Christijan Albers oder Jean Alesi viele Autogramme schrieb: "Im nächsten Jahr werde ich versuchen, zu gewinnen, auch wenn man natürlich nichts versprechen kann."
Die Fans im Mercedes-Werk Untertürkheim erlebten am Samstag Motorsport zum Anfassen. Direkt vor ihrer Nase brausten die Boliden aus Formel 1, DTM und Formel 3 durch die engen Gassen. Beim Boxenstopp-Wettbewerb konnten sie den Mechanikern aus nächster Nähe bei der Arbeit zuschauen. Kein Thema ist unterdessen bei Mercedes eine Veprlichtung von Heinz-Harald Frentzen für die DTM. "Er steht wohl in Kontakt zu Opel. Unsere Fahrer, die einen guten Job gemacht haben, haben sich ihren Platz für das nächste Jahr verdient. Es wäre unfair, sie jetzt auszutauschen", sagte Haug: "Außerdem denke ich, dass Heinz-Harald Frentzen immer noch eine Chance hat, in der Formel 1 zu bleiben."
