Für BAR-Honda lief es "besser als erwartet"

(Motorsport-Total.com) - Das BAR-Honda-Team zeigte im ersten Qualifikationstraining zum Grand Prix von Österreich in Spielberg eine starke Leistung, als Jacques Villeneuve und Jenson Button am Freitag auf die Plätze vier und fünf fahren konnten. Nur die beiden Ferraris und Mark Webber im Jaguar waren schneller als die Fahrer von Teamchef David Richards.

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Jacques Villeneuve kam im ersten Qualifying in Spielberg auf Platz vier

Jacques Villeneuve erzielte auf dem 4,326 Kilometer langen A1-Ring eine persönliche Bestzeit von 1:08.680 Minuten und war damit 0,772 Sekunden langsamer als der Tagesbeste. "Das war eine gute Runde und ich bin zufrieden mit dem Auto", freute sich der 31-jährige Kanadier. "Ich wusste, dass wir hier wettbewerbsfähig sind, aber jetzt sind wir sogar noch ein wenig schneller als ich erwartet hatte. Wir hatten heute Morgen einige Probleme beim Freien Training, aber wir veränderten einige Dinge am Set-up für das Qualifikationstraining und das war entscheidend. Das Auto war die ganze Saison über schnell und wir machten die ganze Zeit kleine Fortschritte, aber bei diesen kühlen Bedingungen scheint das Auto besser zu sein als wenn es so heiß ist. Ich bin zufrieden. Ich mag diese Strecke und ich habe großartige Erinnerungen an die Rennen hier. Es gibt gute Überholmöglichkeiten und deshalb gibt es immer viel Action. Unsere Strategie wird entscheiden, wie gut wir durch dieses Wochenende kommen, aber wir sehen besser aus als in anderen Rennen dieses Jahr."

Teamkollege Jenson Button fehlten auf Position vier 0,923 Sekunden zur Spitze: "Wir erwarteten im Qualifikationstraining hier sehr weit oben zu sein. So weit so gut. Denn auf der anderen Seite hatte das Auto sehr viel Untersteuern. Wir glaubten, dass wir nach dem Freien Training eine Verbesserung erzielt hätten, aber ich denke, wir übertrieben es etwas, denn das Heck war nun sehr nervös. Es ist kein großes Problem, wir müssen nur noch ein wenig am Set-up arbeiten. Über die eine Runde war das Auto gut, aber wir werden jetzt an den längeren Runs arbeiten müssen. Ich bin im Augenblick sehr zuversichtlich und freue mich auf ein gutes Wochenende."

Teamchef David Richards sieht trotz der guten Leistung noch viel Arbeit auf das Team zukommen: "Beide Fahrer können mit einem exzellenten Start ins Wochenende zufrieden sein. Es gibt offensichtlich noch viel Arbeit für sie, um uns für Sonntag in die beste Position zu bringen, aber trotzdem ist es immer gut für die Moral im Team, wenn es am Freitag gut läuft."

Der Technische Direktor von BAR-Honda, Geoffrey Willis, freut sich über den guten Auftakt auf dem A1-Ring: "Wir hatten heute Morgen ein problemloses Training und waren in der Lage, an unserem Programm zu arbeiten. Das Auto hatte zunächst keine gute Balance, aber wir waren in der Lage, während der ganzen Session Fortschritte zu erzielen. Natürlich ist es gut, das Wochenende auf diesen Positionen zu beginnen, aber das Qualifikationstraining am Freitag ist nicht immer eine gute Referenz für die Leistung. Ich denke, beide Autos werden dieses Wochenende weiterhin gut laufen und wir konzentrieren uns jetzt auf das richtige Set-up und die richtige Strategie für das Rennen."

Shuhei Nakamoto, Chefingenieur von Honda, ist ebenfalls zufrieden: "Die vierte und fünfte Position ist ermutigend, denn wir hatten heute insgesamt einen harten Tag. Wir konzentrierten uns darauf, das Beste aus unserem Paket herauszuholen, um morgen genügend Speed zu haben und am Sonntag Punkte holen zu können."