BAR: Villeneuve mit Top 10-Startplatz - Panis 11.

(Motorsport-Total.com) - Insgesamt recht zufrieden über die erreichten Startplatzierungen war das BAR-Honda-Team nachdem die Qualifikation zum Großen Preis von Kanada vorüber war. Hatte man nach dem Freien Training am Freitag die Fans vorsorglich schon einmal gewarnt dass es unter Umständen am Samstag nicht so gut laufen könnte, konnten Jacques Villeneuve und Olivier Panis dann in der Stunde der Wahrheit mit dem umfassend verbesserten BAR004 jeweils eine respektable Rundenzeit fahren.

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Villeneuve fuhr in der Qualifikation Startplatz 9 heraus

1:14.564 Minuten benötigte Lokalmatador Jacques Villeneuve für seine schnellste Umrundung des Circuit Gilles Villeneuve. Diese Zeit reichte am Ende für Startplatz neun. Möglicherweise hätte der Kanadier in der Schlussphase, kurz bevor es leicht zu regnen begann, noch einen Tick schneller fahren können, doch ein technisches Problem bei der Ausfahrt aus der Boxengasse ließ den BAR-Honda-Piloten 8 Minuten vor Ende der Qualifikation scharf nach links abbiegen und seinen Boliden auf dem Rasen parken. Olivier Panis fuhr seine schnellste Rundenzeit in 1:14.713 Minuten und war damit nur wenig langsamer als sein Teamkollege gewesen. Diese Rundenzeit des Franzosen reichte am Ende für den elften Startplatz.

Im Anschluss an die Qualifikation standen beide Fahrer und die Teamverantwortlichen wie üblich Rede und Antwort.

Jacques Villeneuve: "Ich bin mit unserer heutigen Performance definitiv zufrieden. Gestern war ich noch etwas besorgt, ganz einfach weil wir mit den Benzinmengen experimentierten, doch wir haben uns heute besser geschlagen als ich erwartet hatte. Wir konnten das Auto über Nacht verbessern und das hat uns diese akzeptable Qualifikation ermöglicht, weshalb ich happy bin. Es war schade, dass wir bei meinem letzten Versuch ein Motorenproblem hatten, denn vorher hatten wir alles richtig getimed und ich hätte mich vor dem einsetzenden Regen noch verbessern können. Ich denke, dass wir uns in einer Position befinden in der wir im Rennen mitkämpfen und Punkte holen können."

Olivier Panis: "Nach den ersten Anzeichen von Verbesserungen am Freitag, hatte ich heute gespürt, dass wir das Potenzial für einen Top 10-Startplatz besitzen. Jacques hat das bewiesen und ich hatte das gleiche Auto mit dem ich das auch erreichen hätte können, weshalb ich mit Startplatz 11 nicht zufrieden bin. Ich hatte am Ende meiner ersten Runde ein Problem beim Wechseln der Gänge, welches wir jedoch vor dem zweiten Run beheben konnten. In den ersten beiden Sektoren war ich auf meinem zweiten und dritten Run sehr gut, doch leider konnte ich im dritten Sektor nicht mehr zulegen. Für meinen letzten Versuch beeilten wir uns dann. Als ich die Garage verließ, begann es aber bereits zu regnen. Dennoch müssen wir die positiven Seiten sehen und mit den Verbesserungen des Autos zufrieden sein."

Geoffrey Willis, Technischer Direktor: "Wir sind wirklich sehr zufrieden mit dem was wir heute erreicht haben, ist es doch unsere bislang beste Leistung in der Qualifikation in dieser Saison. Wir hatten schon auf eine noch etwas bessere Leistung gehofft, denn wir wollten beide Autos in die Top 10 stellen, doch zumindest haben wir das wahre Potenzial des Autos heute gesehen. Ohne das Motorenproblem an Jacques Auto bei seinem letzten Run, wäre sicherlich noch eine bessere Zeit möglich gewesen. Wir befinden uns für morgen in einer guten Ausgangsposition, weshalb wir uns die Zielankunft mit beiden Autos vorgenommen haben und das Beste aus der Möglichkeit Punkte zu holen machen wollen."

David Richards, Teamchef: "Wir haben heute eine solide Leistung in der Qualifikation gezeigt und bestätigt, dass wir mit den am Auto vorgenommenen Verbesserungen die richtige Richtung eingeschlagen haben. Wir befinden uns jetzt in einer guten Position von der wir aus am Sonntag Punkte holen können. Da Jacques hier seinen Heim-Grand Prix fährt, hoffen wir, dass er wir ein gutes Ergebnis erzielen können werden."