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Drei Acuras kämpfen um den Long-Beach-Sieg
Acura unter sich: Zwei LMP1-Acuras und das LMP2-Vorjahresmodell werden in Long Beach die Schlagzahl des dritten ALMS-Rennen deutlich beherrschen
(Motorsport-Total.com) - 20 Fahrzeuge sind für das dritte Saisonrennen der American Le Mans Series (ALMS) in Long Beach gemeldet, doch die haushohen Favoriten auf den Gesamtsieg können auf drei Prototypen reduziert werden: Die beiden Acura ARX-02a in der LMP1-Kategorie und das Vorgängermodell, der ARX-01b in der LMP2-Klasse.
© ALMS
Nachholbedarf: Gil de Ferran hat in Long Beach noch niemals gewinnen können
Highcroft Racing mit David Brabham und Scott Sharp, sowie de Ferran Motorsports mit Gil de Ferran und Simon Pagenaud vertreten dabei die Farben den Honda-Ablegers in der LMP1, Fernandez Racing mit Adrian Fernandez und Luiz Diaz fahren den LMP2-Acura.#w1#
Zusätzlich zur rein technischen Überlegenheit gesellt sich noch ein Pfund an Erfahrung, denn etwa die Herren de Ferran und Fernandez schlugen in Long Beach schon unzählige IndyCar-Schlachten. Auch Pagenaud trat 2007 bei den ChampCars in Erscheinung, als er seinen Panoz auf Startplatz drei stellte, während Diaz bereits sein achtes Long-Beach-Rennen fahren wird.
Brabham/Sharp wiederum holten sich in Kalifornien im Vorjahr den ersten Acura-Klassensieg in der LMP2-Kategorie, als der Porsche Spyder von Dumas/Bernhard kurz vor dem Ende niedergerungen wurde. "Das ist bis heute noch mein Lieblingssieg in der ALMS", schwärmt Brabham.
Der Highcroft-Acura kommt zudem als St. Petersburg-Sieger nach Long Beach, was Gil de Ferran jedoch verhindern möchte: "Ich habe in Long Beach trotz meiner drei Pole Positionen noch nie gewinnen können", ärgerte sich der Brasilianer und hofft: "Der neue Acura sollte in diesen Straßen wie eine Rakete abgehen."
Nur: "Fehler darf man sich hier keinen einzigen erlauben, sonst endet dein Rennen in der Mauer", weiß sein Teamkollege Pagenaud. Das ist auch die große Chance für Fernandez/Diaz, die im Fall aller Fälle als klar schnellstes LMP2-Team nachrücken würden.
Auch Fernandez konnte in Long Beach noch nie gewinnen: "Mit meinem zweiten Platz 2003 kam ich diesem Ziel am Nächsten", erinnerte sich der Mexikaner an seinen ChampCar-Auftritt. Zumindest der LMP2-Klassensieg sollte 2009 jedoch durchaus realisierbar sein.
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