Persönliche Rangliste: Die Top 10 der Hypercar-Fahrer der WEC 2024

(Motorsport-Total.com) - Von einer faszinierenden Pole-Runde in Le Mans bis hin zu Fahrern, die Autos, die nicht unbedingt zu den schnellsten gehörten, nah ans Podiums brachten, gab es in diesem Jahr in der Hypercar-Klasse der Langstrecken-WM (WEC) eine Menge beeindruckende Leistungen. Hier sind die Fahrer, die am meisten auf sich aufmerksam gemacht haben

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Das sind die Top-10-Fahrer der Saison 2024 Zoom

Da die Hypercar-Klasse der WEC-Saison 2024 auf 19 Autos anwuchs, gab es im Laufe der Saison zahlreiche beeindruckende Leistungen. Und nicht nur die Fahrer in den Porsches, Ferraris und Toyotas an der Spitze des Feldes waren die Stars, sondern auch diejenigen, deren Maschinen nicht ganz so wettbewerbsfähig waren, konnten mit herausragenden Ergebnissen überzeugen.

Hier blickt Motorsport.com auf die Saison zurück und wählt die zehn besten Fahrer aus den Reihen der Hypercars 2024 aus.

Platz 10: Charles Milesi

Es sollte nicht überraschen, dass Charles Milesi es bei seinem Aufstieg in die Top-Klasse der WEC auf die Liste schafft: Er war Ende vergangenen Jahres in der LMP2-Operation von Alpine herausragend. Er mag nicht das Profil seiner Teamkollegen in der von Signatech geführten Mannschaft haben, aber der Franzose bestätigte diese Form in diesem Jahr und spielte eine Hauptrolle, als der A424 gegen Ende der Saison endlich wettbewerbsfähig wurde.

Er war in Austin, Fuji und Bahrain verdammt schnell und hätte ohne eine Strafe in den letzten beiden Rennen jeweils auf dem Podest stehen können. Diese Punkte blieben ihm jedoch verwehrt und bedeuten, dass er nicht höher eingestuft werden kann.

Platz neun: Julien Andlauer

Porsche kennt das Potenzial des Franzosen und hat seinen Werksfahrer in den Kunden-Porsche von Proton gesteckt. Julien Andlauer erhielt die Chance zu beweisen, dass er eines Werksplatzes bei Porsche-Penske in der Zukunft würdig war. Er ergriff die Gelegenheit mit beiden Händen und zeigte eine Reihe mitreißender Leistungen.

In Spa war er wahrscheinlich in Bestform, als er und sein Teamkollege Neel Jani vor der Unterbrechung um den Sieg kämpften. Aber wahrscheinlich genauso gut war sein Rennen in Bahrain, eine weitere Leistung, die unbelohnt blieb. Andlauer hätte es verdient, die Saison mit einem Pokal abzuschließen, aber als er in Bahrain antrat, hatte er bereits einen noch größeren Preis gewonnen - einen Platz bei Porsche-Penske für die WEC-Saison 2025.

Platz acht: Kamui Kobayashi

Kamui Kobayashi überzeugte wieder mit einer starken Saison. Der Japaner war die meiste Zeit über in Topform und vor allem in Le Mans und Interlagos unglaublich schnell. Das ist es, was man von einem zweimaligen WEC-Champion erwartet, auch wenn er auf die 40 Jahre zugeht. Aber vergangenes Jahr war er Vierter in den Top 10 und es wäre unmöglich, ihn dieses Mal nach dem Zusammenstoß mit Matt Campbell in Fuji so hoch einzustufen.

Zusammenstoß ist eigentlich die falsche Beschreibung: Es war eine Attacke von hinten, die nach Verzweiflung roch. Anderen wurden hier Fehler verziehen, aber es war eine große Fehleinschätzung mit noch größeren Auswirkungen.

Platz sieben: Matt Campbell

Es war nicht zu sehen, dass Matt Campbell zum ersten Mal mit einem Prototyp in der WEC antrat, nachdem er von der IMSA-Mannschaft von Penske-Porsche gewechselt war, und er machte sich an Bord der Startnummer 5 einen Namen. Der Australier bewies seine Pace auf einer Runde mit einer Poleposition in Katar, eine Leistung, die er in Spa wiederholte.

Er erwies sich sofort als herausragender Fahrer in dem Auto, das definitiv der "zweite" Werks-Porsche war, was die Ergebnisse, aber nicht immer die Renngeschwindigkeit betraf. Seine Leistungen hätten einen Sieg verdient gehabt und es ist schade für die WEC, dass er im nächsten Jahr nur Teilzeitfahrer sein wird, da er wieder Vollzeit bei der IMSA mitfahren wird.

Platz sieben: Dries Vanthoor

Der jüngere der Vanthoor-Brüder spielte in seiner ersten vollen Saison in der WEC für BMW die Hauptrolle und gewöhnte sich ebenso wie sein Bruder Laurens mühelos an die Prototypen: Beide hatten bei ihrem Aufstieg in die Hypercar-Klasse nur eine Handvoll Einsätze in solchen Maschinen hinter sich. Dries Vanthoor zeigte eine Reihe starker Leistungen, darunter auch in Le Mans, und das nicht nur in der Runde, die ihn zum schnellsten Fahrer im ersten Qualifying machte, sondern auch in Fuji, wo er eine weitere Glanzleistung zeigte.

Platz fünf: Mikkel Jensen

Mikkel Jensen war erneut der herausragende Fahrer im Peugeot-Kader, und das nicht nur in den letzten Rennen der Saison in Fuji und Bahrain, als er beide Male in der Schlussphase aufholte. Der Däne hatte bei jeder Gelegenheit frische Reifen drauf, aber er musste trotzdem liefern.

Und das tat er definitiv: Es war eine Freude zu sehen, wie er das Auto nach vorne brachte und ein paar ordentliche Punkte einfuhr - und beim Saisonfinale erstmals auf dem Podium stand, nachdem der Ferrari mit der Nummer 51 bestraft wurde. Die Leistung in Le Mans war genauso gut - wahrscheinlich sogar noch besser -, wurde aber nicht belohnt. Er hätte mehr als nur den zwölften Platz verdient.

Platz vier: Sebastien Buemi

Die Erinnerungen an seinen Siegeszug, der Toyota in Bahrain die Hersteller-Krone sicherte, sind noch frisch, aber das ist nicht der einzige Grund, warum Sebastien Buemi in dieser Rangliste von 2023 ein paar Plätze aufsteigt. Der Schweizer fuhr mindestens genauso gut wie auf dem Weg zum Titel im vergangenen Jahr: Er war in Le Mans hervorragend und gehörte zu den schnellsten im Durchschnitt.

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Fotostrecke: Die besten Hypercar-Fahrer der WEC-Saison 2024

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Der Tiefpunkt der Saison war sein Manöver gegen Kevin Estre auf der Gegengeraden in Austin. Zynisch ist das einzige Wort, das seine verzweifelte Ausweichbewegung beschreibt, mit der er versuchte, seine Position zu verteidigen, und das umso mehr, wenn die zweite Ausweichbewegung nicht das Ergebnis des Reifenschadens war, der auf den ersten folgte, wie Buemi behauptete (Estre war zu diesem Zeitpunkt fast vollständig von der Strecke abgekommen). Die anschließende Strafe und die Punkte auf seiner Lizenz waren völlig gerechtfertigt. Er ist wahrscheinlich noch glimpflich davongekommen.

Platz drei: Laurens Vanthoor

Eine weitere starke Saison für Laurens Vanthoor brachte den größten Preis seiner bereits mit Auszeichnungen gespickten Karriere. Er behält seine Position in den Top 10 von 2023, obwohl es vielleicht weniger herausragende Momente gab - der Belgier war einfach überall gut.

Zwischen ihm und seinem Teamkollegen Estre gab es nicht wirklich viele Unterschiede, aber aufgrund seiner Runde in Le Mans wird der Franzose als bester Porsche-Fahrer ausgezeichnet. Außerdem muss man die Reihe von Strafen in Bahrain berücksichtigen. Es war nicht Vanthoors beste Stunde, aber da der Titel mehr oder weniger bereits gewonnen war, können über diese Verfehlungen hinweggesehen werden.

Platz zwei: Nicklas Nielsen

Vor Beginn der Saison zweifelte niemand an Nicklas Nielsens Talent, aber er legte eine beeindruckende Saison hin, in der er aus dem Schatten seines Teamkollegen Antonio Fuoco mit der Nummer 50 trat, dem herausragenden Ferrari-Fahrer des Jahres 2023. Der Däne zeigte in der Schlussphase in Le Mans vielleicht seine beste Leistung, als er Ferrari den zweiten Sieg in Folge sicherte.

Er blieb unter Druck cool, als die Tür nicht richtig schloss, und hielt dann das Tempo, um vor dem verfolgenden Toyota zu bleiben, während er in letzter Sekunde Benzin sparte. Im Laufe der Saison gab es bei fast jedem Rennen von Katar bis Bahrain Beispiele für seine hohe Pace - und diese beiden sind in der Tat gute Beispiele.

Platz eins: Kevin Estre

Es war eine Saison der Superlativen, eine, die völlig überzeugte. Estre hatte nicht das schnellste Auto auf dem Circuit de la Sarthe, aber er brachte seinen Porsche 963 LMDh irgendwie auf die Poleposition für die 24 Stunden von Le Mans. Dies als Höhepunkt seiner Saison zu bezeichnen, würde jedoch eine Reihe beeindruckender Leistungen schmälern, die ihm und seinen Teamkollegen von Porsche Penske Motorsport mit der Nummer 6 zum Titel des Hypercar-Fahrers verhalfen.

Interlagos und Bahrain, wo er das Auto während des Rennens nach vorne brachte, waren ebenso bedeutende Höhepunkte wie die Siege in Katar und Fuji. Beständigkeit war die große Waffe im Arsenal der Startnummer Nr. 6 im Jahr 2024, und Estre hatte sie im Überfluss.