Wie lange hält Hamlins Knie durch?

(Motorsport-Total.com) - Kein Zweifel: Eigentlich ist es ein kleines medizinisches Wunder, dass Denny Hamlin in Phoenix überhaupt in seinem Gibbs-Toyota fahren kann. Erst vor zehn Tagen wurde der 29-Jährige, der sich im Januar beim Basketball spielen das linke Kreuzband gerissen hatte, am Knie operiert. Am Freitag drehte er auf dem flachen Einmeilen-Oval von Arizona knapp 100 Runden.

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Schmerzen: Denny Hamlin und sein frisch operiertes linkes Knie

Das ist in etwa auch die Distanz, die Hamlin im Subway Fresh Fit 600 (k) als realistisch erachtet. "Ich weiß nicht, wie weit ich es schaffen werde", erklärte er. "Klar tut es weh, aber das größte Problem ist die eingeschränkte Bewegungsfreiheit. Ich kann das Knie kaum genug biegen, um mit dem Fuß auf die Pedale zu kommen."#w1#

375 Runden beträgt die Renndistanz. Der Start erfolgt in der Nacht von Samstag auf Sonntag um 1:45 Uhr MESZ. Hamlins Plan: "Ich möchte vor Runde 100 entscheiden, was ich tun werde. Später macht es keinen Sinn mehr, also müssen wir uns früh entscheiden. Aber wir werden am Samstag noch ein paar Dinge unternehmen. Insofern weiß ich noch nicht, wie sich das Knie am Abend anfühlen wird."

Unter anderem wird Hamlins Knie noch einmal punktiert und die OP-Fäden werden entfernt. Als Ersatzmann steht Casey Mears bereit, der am Freitag bereits die Gelegenheit bekam, einigen Runde im Gibbs-Toyota mit der Startnummer 11 zu drehen. Wegen der Meisterschaftspunkte wird Hamlin den Start in jedem Fall bestreiten. Er geht von Platz 26 aus in die 600 Kilometer von Phoenix.