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Samstag in Fontana: Hamlin hat alles im Griff
Nach seiner Pole-Position am Freitag fuhr Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) in Fontana auch in den beiden Trainingssitzungen am Samstag die Bestzeit
(Motorsport-Total.com) - Denny Hamlin und Toyota haben das fünfte Sprint-Cup-Wochenende des Jahres bisher voll im Griff. Nachdem er im Qualifying am Freitag auf die Pole-Position gefahren war, markierte Hamlin in der Happy-Hour in 39.553 Sekunden (182,034 Meilen pro Stunde) die Bestzeit. Über zehn Runden gesehen konnte Hamlin ebenfalls keiner das Wasser reichen. Der Gibbs-Pilot machte damit deutlich, dass der Toyota Camry mit der Startnummer 11 auch im Renntrimm die Messlatte legt.
© NASCAR
Denny Hamlin drückte dem Fontana-Samstag klar seinen Stempel auf
Clint Bowyer bestätigte im Waltrip-Toyota als Dritter (39.732 Sekunden) den starken Eindruck der TRD-Motorenschmiede unweit des Zwei-Meilen-Ovals vor den Toren von Los Angeles. Einzig Lokalmatador Jeff Gordon im Hendrick-Chevrolet konnte sich als Zweitschnellster (39.700) dazwischen schieben. Der vierfache NASCAR-Champion und dreifache Fontana-Sieger gab damit nach einem bisher schwierigen Wochenende ein erstes Lebenszeichen von sich.
Gordons Teamkollege Jimmie Johnson klassierte sich auf Rang sechs hinter Jamie McMurray (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet; 4.) und Hamlins Gibbs-Teamkollege Kyle Busch (5.) in einem weiteren der schnellen Toyota Camry. Vorjahressieger Kevin Harvick (Childress-Chevrolet; 7.), Matt Kenseth im besten Roush-Ford (8.), Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota; 9.) und NASCAR-Champion Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevrolet; 10.) machten die Top 10 der Zeitenliste des Abschlusstrainings komplett.
Auch im vorangegangenen zweiten Freien Training sicherte sich der bisherige Dominator des Wochenendes die Bestzeit. Bei stark bewölktem Himmel und teilweise nebligen Bedingungen fuhr Denny Hamlin in 38.706 Sekunden (186,018 Meilen pro Stunde) die schnellste Runde. Matt Kenseth (2.) sowie die beiden Stewart/Haas-Chevy von Ryan Newman (3.) und Tony Stewart (4.) waren dem Gibbs-Toyota am dichtesten auf den Fersen. Über zehn Runden am Stück markierte wiederum Hamlin - wer sonst - den Bestwert vor Newman und Stewart.
Tabellenführer Greg Biffle (Roush-Ford) beendete die beiden Samstagstrainings auf den Plätzen 14 und 20. Juan Pablo Montoya fuhr den Earnhardt/Ganassi-Chevy auf die Positionen 26 und 27. Die Grüne Flagge zum Auto Club 400 ist für Sonntag gegen 21:15 Uhr MESZ vorgesehen. Aufgrund eines angekündigten Sturmtiefs könnte sich der Startzeitpunkt des fünften Sprint-Cup-Rennens der Saison jedoch nach hinten verschieben.
