Mark Martin und Jeff Gordon: "Es ist noch nicht vorbei!"
Mark Martin und Jeff Gordon sind die ersten Chase-Verfolger von Jimmie Johnson und kündigten für Martinsville ein "sehr aggressives Rennen" an
(Motorsport-Total.com) - Zur Chase-Halbzeit scheint im NASCAR-Titelkampf alles klar zu sein: Hendrick Motorsports hat die Sache im Griff und liegt gleich mit drei Piloten in Front. Titelverteidiger Jimmie Johnson führt deutlich vor Mark Martin und Jeff Gordon, zu allem Überfluss lauert dahinter noch Tony Stewart (Stewart/Haas-Racing), der in einem Hendrick-Kundenchevrolet sitzt.
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Mark Martin und Jeff Gordon haben den Titelkampf 2009 noch nicht abgehakt
Anders formuliert hat das erste Nicht-Hendrick-Auto von Kurt Busch (Penske-Dodge) bereits rund 180 Punkte Rückstand auf den Top-Favoriten Johnson. Der wiederum stapelte nach seinem überzeugenden Charlotte-Rennen tief, aber auch Hendrick-intern sieht die Situation keineswegs klar aus, wie Mark Martin und Jeff Gordon vor dem Martinsville-Wochenende unterstrichen.#w1#
"Es ist noch nicht vorbei", erklärte etwa der 50-jährige NASCAR-Veteran. "Ich habe immer gesagt, dass wir alle erst Martinsville und Talladega überstehen müssen. Erst danach haben wir ein klares Bild davon, was in der Meisterschaft passieren wird. Gebt uns diese zwei Rennen noch."
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Fünfmal gewann Jeff Gordon bereits auf dem Martinsville Speedway Zoom
Der viermalige Vizemeister erwartet vor allem von den Double-File-Restarts jede Menge Aktion: "Martinsville ist so eng, da wird es wahrscheinlich noch etwas intensiver zur Sache gehen als sonst." Sein Teamkollege Jeff Gordon formulierte es folgendermaßen: "Man muss schon eine gewisse Härte mitbringen, um die ganzen Kontakte zu überstehen."
Auch das Auto selbst erlebt eine ganz spezielle Art der Vorbereitung: "Bremsen, Chassis, Fahrwerk, Motor, das ganze Paket muss speziell für diese Strecke zusammengestellt werden." Denn auf die 43 Sprint-Cup-Piloten warten 500 lange und material-mordende Short-Track-Runden.
Das Ziel der Gordon-Mannschaft ist dabei glasklar: "Wir werden in Martinsville sehr aggressiv zu Werke gehen", kündigte Crewchief Steve Letarte an. "Wir fahren dahin, um zu gewinnen. Ein Top-5-Resultat reicht uns dort nicht." Jimmie Johnson und dessen Crewchief Chad Knaus werden es vernommen haben...
