19.10.2009 19:03
von Pete Fink

Hamlin: Der Geheimfavorit strauchelt

Spätestens nach dem Bank of America 500 steht so gut wie sicher fest, dass Toyota in der Saison 2009 nicht den Sprint-Cup-Champion stellen wird

(Motorsport-Total.com) - Denny Hamlin ging als Geheimtipp in den NASCAR-Chase 2009, doch zur Playoff-Halbzeit rangiert der einzige Gibbs-Toyota mit Titelchancen lediglich auf Rang elf. Grund dafür sind zwei Totalausfälle vergangenes Wochenende in Fontana und nun beim Bank of America 500 in Charlotte: Ein Motorschaden nahm den schwarzen Camry aus dem Gefecht.

Riesenpech: Denny Hamlin kam in Charlotte nur 192 Runden weit

Hamlin zeigte sich nach dem Rennen verständlicherweise frustriert: "Letzte Woche hat der Fahrer einen folgenschweren Fehler gemacht und nun erlebten wir einen technischen Defekt." Das Fatale an der Situation ist die Tatsache, dass der Gibbs-Toyota in beiden Fällen zuvor kräftig an der Spitze mitgemischt hatte.#w1#

So verwunderte das Hamlin-Statement auch keineswegs: "Es war mein bisher bester Charlotte-Auftritt. Ich war wirklich überzeugt davon, dass ich eine Siegchance haben würde." Klar ist auch, dass sein elfter Gesamtrang nicht das wahre Kräfteverhältnis widerspiegelt - das Gibbs-Team wird 2009 unter Wert geschlagen.

Ein klares Indiz dafür traten seine beiden Teamkollegen an, die in Charlotte jeweils in die Top 10 fuhren. Youngster Joey Logano wurde ausgezeichneter Fünfter und ein wieder genesener Kyle Busch landete auf Rang acht. Beide stehen jedoch nicht in den Playoffs, nur Hamlin bot in der Saison 2009 bisher die notwendige Konstanz - bis zum Chase.