Das große Warten: Wann kommt der IndyCar-Kalender 2016?

(Motorsport-Total.com) - Das letzte Rennen der IndyCar-Saison 2015 liegt mittlerweile mehr als drei Wochen zurück, doch der Rennkalender für die Saison 2016 lässt weiter auf sich warten. Der ursprüngliche Plan von IndyCar-Chef Mark Miles sah vor, den Kalender noch vor Abschluss der Saison 2015 zu veröffentlichen. Weil es mit diversen Streckenbetreibern aber noch Kleinigkeiten zu klären gibt, wird die Bekanntgabe weiter hinaus gezögert.

© IndyCar

IndyCar-Chef Mark Miles lässt sich mit dem Kalender für 2016 bewusst Zeit Zoom

"Ich möchte den Kalender nicht mit unbestätigten Rennen herausgeben, um später Rennen hinzuzufügen. Lieber nehme ich mir die Zeit, die es braucht, um alles unter Dach und Fach zu bringen", wird Miles von 'Racer' zitiert. So gibt es derzeit weiterhin nur einen halbfertigen Kalender mit drei Arten von Rennterminen: einigen bestätigten, einigen sehr wahrscheinlichen und einigen, hinter denen noch ein großes Fragezeichen steht.

Fest steht, dass der jahrelang als Saisonauftakt fungierende Grand Prix von St. Petersburg (Florida) am 13. März über die Bühne gehen wird. Als Ort für das Saisonauftaktrennen ist aber weiterhin die mexikanische Hauptstadt Mexico City im Gespräch. Kehrt das Rennen auf dem modernisierten Autodromo Hermanos Rodriguez tatsächlich nach achtjähriger Pause (2007 fand dort das letzte ChampCar-Rennen statt) in den IndyCar-Kalender zurück, dann sehr wahrscheinlich im Februar als Saisonauftakt 2016. "Es gibt großes Interesse an einer IndyCar-Rückkehr nach Mexico City. Hoffentlich klappt es. Doch es ist wie mit allen internationalen Rennen. Solange der Vertrag nicht unterschrieben ist, stehen sie nicht fest", bemerkt Miles.

Bislang nur sechs Renntermine offiziell bestätigt

© LAT

Mexico City (Foto: ChampCar-Finale 2007) ist als Saisonauftakt 2016 im Gespräch Zoom

Während Mexiko noch unbestätigt ist, stehen die Termine für Long Beach (17. April), den Grand Prix von Indianapolis (14. Mai), das Indy 500 (29. Mai), die Rückkehr nach Elkhart Lake (26. Juni) und das Debüt in Boston (4. September) fest. Die Rückkehr auf das Ein-Meilen-Oval in Phoenix wurde von Miles anlässlich der Saisonabschlussfeier bestätigt, allerdings noch ohne Termin. Als wahrscheinlich gilt, dass das Phoenix-Comeback terminlich nach St. Petersburg und vor Long Beach stattfindet.

Sehr wahrscheinlich ist zudem, dass nach Long Beach wieder im Barber Motorsports Park in Birmingham (Alabama) gefahren wird. Detroit gilt erneut für das erste Juni-Wochenende und somit als das Event, das terminlich auf das Indy 500 folgt, gesetzt. Die Frage ist noch, ob es in der "Motor City" erneut einen Double-Header mit Rennen am Samstag und am Sonntag geben wird. Dass die Ovalrennen auf dem Texas Motor Speedway in Fort Worth und dem Iowa Speedway in Newton erneut im Kalender auftauchen werden, gilt als sicher. Bestätigte Termine gibt es aber noch nicht.

Auch die Rundkursrennen in den Straßen von Toronto sowie auf den permanenten Rundkursen in Mid-Ohio und Sonoma gelten als gesetzt. Sonoma könnte terminlich auf Boston folgen und somit erneut das Saisonfinale ausrichten. Damit würde die von IndyCar-Chef Miles angestrebte Verlängerung der Saison um einige Wochen erreicht werden - erst recht, wenn Mexiko für den Februar noch bestätigt wird.

Große Fragezeichen hinter Milwaukee und Pocono

© LAT

Die traditiionsreiche Milwaukee Mile steht für die IndyCar-Saison 2016 auf der Kippe Zoom

Dass Fontana im IndyCar-Kalender 2016 nicht mehr auftauchen wird, steht fest. Auch eine Rückkehr nach New Orleans wird es nicht geben. Die größten Fragezeichen stehen derzeit noch hinter den Ovalrennen in Milwaukee und Pocono.

"Wir müssen entscheiden, ob wir Milwaukee und Pocono retten können, oder ob wir ein anderes Oval finden. Diesbezüglich gibt es einige Optionen, allerdings könnten diese auch erst 2017 wahrgenommen werden", sagt Miles und weiß genau: "Mir ist klar, dass alle mit Spannung auf den Kalender für 2016 warten, aber er ist noch nicht fertig. Ich würde ihn gern Ende des Monats bekanntgeben."

Während bezüglich des Kalenders also weiterhin Warten angesagt ist, steht ein anderer Termin fest. Am heutigen Dienstag steigen in Elkhart Lake die ersten IndyCar-Testfahrten in Vorbereitung auf das für den 26. Juni 2016 terminierte Comeback. Fünf Teams mit zehn Fahrern sind für den Road-America-Test gemeldet: Ganassi mit Scott Dixon, Tony Kanaan und Charlie Kimball, Penske mit Juan Pablo Montoya, Will Power, Helio Castroneves und Simon Pagenaud, Rahal mit Graham Rahal, CFH mit Josef Newgarden und Foyt mit Takuma Sato.