Carb-Day: Pagenaud mit Last-Minute-Bestzeit

(Motorsport-Total.com) - Simon Pagenaud holte sich in den Schlusssekunden des diesjährigen Carb-Days auf dem Indianapolis Motor Speedway die Bestzeit. Der Franzose profitierte in seinem hellblauen Schmidt-Honda mit der Startnummer 77 dabei von einem massiven Windschatten einer ganzen Gruppen von Autos und wurde in 39,854 Sekunden (225,827 Meilen pro Stunde oder 363,43 km/h) gestoppt. Aber an einen Zufall glaubt kaum jemand, denn wie im Vorjahr war Honda nach einer schwachen Trainingswoche im Abschlusstraining urplötzlich zur Stelle.

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Simon Pagenaud sicherte sich am Carb-Day seine erste Indy-Bestzeit Zoom

"Honda hat einen tollen Job gemacht, der neue Motor ist besser", bestätigte Pagenaud den allgemeinen Eindruck, denn nach der völligen Chevrolet-Dominanz in den Freien Trainings und in der Qualifikation kamen am Freitag gleich sechs Honda-Piloten in die Top 10. Unter anderem natürlich die beiden Ganassi-Speerspitzen Scott Dixon (4.) und Dario Franchitti (6.). "Wir sind zurück im Geschäft", lobte der Schotte seinen wiedererstarkten Ganassi-Honda. "Nun fühle ich mich wieder wesentlich zuversichtlicher."

James Jakes (Rahal-Honda; 7.), sehr überraschend auch Katherine Legge (Schmidt-Honda; 8.) und Alex Tagliani im Herta-Honda als Zehnter waren die restlichen Top-10-Piloten mit Japan-Power. Auch Justin Wilson im besten Dale-Coyne-Honda kam auf einen guten zwölften Platz. Bedenklich: Auf seiner letzten Runde verabschiedete sich der Honda-Motor von Ryan Briscoe (Ganassi; 22.), der mit Rauch- und Feuerentwicklung auf der Gegengerade strandete.

Keine Überraschung war das geschlossen gute Resultat von Andretti Autosport. Ernesto Viso (2.), IndyCar-Champion Ryan Hunter-Reay (3.) und auch der von vielen Beobachtern als Top-Favorit gehandelte Marco Andretti (9.) fuhren locker in die Top 10. James Hinchcliffe kam auf Rang 14, nur der schnelle Rookie Carlos Munoz fiel als 30. erheblich ab. Munoz war in der Qualifikation am Pole-Day als Zweiter der beste der Andretti-Truppe.

Polesitter macht vorzeitig Feierabend

Wie in der gesamten Trainingswoche zeigte sich Team Penske hingegen sehr bedeckt: A.J. Allmendinger (13.), Will Power (15.) und auch Helio Castroneves (28.) blieben unauffällig. Anstelle dessen zeigte Sebastian Bourdais im Dragon-Chevrolet als Fünfter auf, der sich im dichten Windschatten des Carb-Days sichtlich wohl fühlte. Tony Kanaan kam auf Rang elf, seine KV-Teamkollegin Simona de Silvestro wurde 27.

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Trotz Platz neun: Marco Andretti bleibt der Favorit auf den Indy-500-Sieg Zoom

Polesitter Ed Carpenter drehte nur 18 Runden und war als 17. der erste, der vorzeitig Feierabend machte. "Alles ist gut", sagte der einzige Owner/Driver im Feld. "Es waren heute sehr gute Bedingungen und wir haben ein schnelles Auto. Ich bin happy." Viel Sonne und kühle Temperaturen um die 15 Grad Celsius boten den 33 Piloten jede Menge Grip. Am Rennsonntag soll es mit knapp über 20 Grad etwas wärmer werden, dann sind auch einzelne Schauer angesagt.

Kleinere Probleme hatte Takuma Sato (19.), dessen Foyt-Honda zu Trainingsbeginn immer wieder durchgecheckt wurde. Ana Beatriz (31.) demolierte in der Bpxengasse den Frontflügel ihres Coyne-Hondas nach einem Missverständnis mit Carlos Munoz. Teamkollegin Pippa Mann kam nach nur sechs gezeiteten Runden überhaupt nicht auf Speed. Ihr bester Rundenschnitt lag nur bei 149,106 Meilen pro Stunde, was ein technisches Problem vermuten lässt.

Das Fazit des Carb-Days: Honda ist wieder da, aber Andretti ist das Team, das es am Sonntagabend zu schlagen gilt. Damit sind die umfangreichen Trainingssitzungen im Vorfeld des 97. Indy 500 offiziell beendet. Das "Greatest Spectacle in Racing" auf dem Indianapolis Motor Speedway beginnt am Sonntagabend um 18:00 Uhr MESZ (12:00 Uhr Ortszeit), die Grüne Flagge ist für 18:12 Uhr MESZ geplant.