Williams und Theissen verabschieden Ralf Schumacher

Das BMW-Williams-Team reagierte auf die Bekanntgabe des Wechsels von Ralf Schumacher mit einem offiziellen Statement

(Motorsport-Total.com) - Die Bekanntgabe des Toyota-Teams setzte heute nach fast sechs Jahren offiziell einen Schlussstrich unter die Beziehung zwischen Ralf Schumacher und BMW-Williams. Das britisch-deutsche Team, für das der Kerpener seit Saisonbeginn 1999 an den Start gegangen ist, gab eigens zum schon seit längerem vorhersehbaren Wechsel eine Pressemitteilung heraus.

Titel-Bild zur News: Sir Frank Williams und Dr. Mario Theissen

Die Katze ist aus dem Sack: Ralf Schumacher fährt ab 2005 für Toyota

Darin wünschen Teamchef Sir Frank Williams und BMW-Sportdirektor Dr. Mario Theissen dem 29-Jährigen alle Gute für seine weitere Zukunft, immerhin hat Schumacher für BMW-Williams seine größten Erfolge gefeiert - unter anderem sechs Siege, fünf Pole Positions und sieben schnellste Rennrunden. Seine besten WM-Endergebnisse erreichte der zukünftige Toyota-Pilot 2001 und 2002, als er jeweils Vierter wurde.#w1#

"Einige spektakuläre Höhepunkte" in den letzten Jahren

"Ralf hat in den vergangenen fünf Jahren einen unerschütterlichen Beitrag geleistet, einige wirklich spektakuläre Höhepunkte eingeschlossen", erklärte Frank Williams, der die Gehaltsvorstellungen des von Willi Weber gemanagten Piloten nicht länger erfüllen wollte. "Wir respektieren die Entscheidung, dass er seine Karriere bei einem anderen Team fortsetzen möchte, voll und ganz, und wünschen ihm bei seinen Bemühungen viel Glück."

Seitens BMW hätte man sich gewünscht, mit Schumacher weiterzumachen, da man ein deutsches Aushängeschild gehabt hätte, doch Dr. Mario Theissen akzeptiert die Entscheidung des Teams: "Nach langen und intensiven Verhandlungen zwischen Frank Williams und Ralf Schumacher haben sich beide Parteien einvernehmlich darauf verständigt, den Vertrag für die Zeit nach 2004 nicht mehr zu verlängern. Wenn beide Seiten eine neue Herausforderung suchen, muss man das verstehen. Wir wurden ständig über den Stand der Verhandlungen am Laufenden gehalten."

Theissen versteht, dass sich Schumacher verändern will

"Kontinuität ist im schnelllebigen Geschäft der Formel 1 natürlich ein Erfolgsgeheimnis. Das trifft auch auf die Fahrerpaarung zu. Andererseits hat Ralf Schumacher mit Jahresende 2004 insgesamt sechs Jahre bei Williams verbracht und da ist es für einen Fahrer ganz normal, dass er an Veränderung denkt", fuhr Theissen fort. BMW arbeitete ja insgesamt fünf Jahre mit dem Deutschen zusammen und man erreichte gemeinsam in Melbourne 2000 das erste Podium nach dem Formel-1-Comeback der Münchner.

Die heutige Bestätigung des Wechsels von Schumacher zu Toyota bedeutet nun auch offiziell, dass sich BMW-Williams zwei neue Fahrer für kommende Saison suchen muss. Wunschkandidat bleibt weiterhin Mark Webber, der seinen Vertrag bereits in der Tasche haben soll, aber auch Jacques Villeneuve scheint eine realistische Möglichkeit zu sein. Außenseiterchancen haben Giancarlo Fisichella, Anthony Davidson und sogar Nick Heidfeld.