Wacht der schlafende Riese endlich auf?

(Motorsport-Total.com) - Als McLaren-Mercedes den neuen MP4-21 - damals noch in orangefarbener Lackierung - erstmals auf die Strecke schickte, hinkte das Auto der Konkurrenz zunächst gnadenlos hinterher. Zwar stimmte die Balance in den schnellen Kurven, doch auf den Geraden fehlte der Topspeed. Inzwischen scheinen diese Probleme jedoch aus der Welt zu sein.

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Die Silbernen spitzen ihre Pfeile - und der MP4-21 wird mit jedem Tag schneller...

In der Motorenschmiede in Brixworth wurden dem FO108S-Aggregat von Mario Illiens Nachfolgern 50 Extra-PS eingehaucht, während man irgendwo auch 800 Umdrehungen pro Minute fand. Mercedes dreht damit - wie die Konkurrenz auch - im Bereich von etwa 19.500 Touren, was für das neue 2,4-Liter-V8-Format ein recht vernünftiger Wert ist. Allerdings hapert es angeblich noch im Bereich der Zuverlässigkeit.#w1#

Lieber schnell und defektanfällig als zu langsam...

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Die Nase des MP4-21 ist schmaler als bei allen anderen 2006er Autos Zoom

Teamchef Ron Dennis galt jedoch schon immer als Anhänger der Philosophie, dass es einfacher sei, ein schnelles Auto zuverlässig zu machen als ein langsames Auto schnell - und den Speed haben seine "Silberpfeile" offenbar endlich gefunden: Kimi Räikkönen, schon gestern recht flott unterwegs, stellte heute in Valencia in 1:09.976 Minuten einen neuen Streckenrekord für 2006er Autos auf und hängte damit die Konkurrenz um eine Sekunde ab.

"Es war eine recht ermutigende Testwoche", meinte der Finne, der sein Team noch vor einigen Wochen scharf kritisiert hatte, anschließend. "Ich legte im MP4-21 bei trockenen Streckenbedingungen viele Kilometer zurück und absolvierte verschiedene Entwicklungsprogramme. Nächste Woche werde ich in Barcelona zum letzten Mal vor Bahrain testen. Ich werde drei Tage im Auto sitzen und freue mich schon darauf, die hier begonnene Arbeit fortzusetzen."

Auch Juan-Pablo Montoya sieht Licht am Ende des Tunnels: "Wir haben mit unserem Testprogramm in Valencia Fortschritte gemacht", gab der Kolumbianer zufrieden zu Protokoll. "Ich legte diese Woche im MP4-21 750 Kilometer zurück - inklusive einer Rennsimulation am Mittwoch. Das Auto wird immer besser, aber wir haben noch einiges an Arbeit vor uns. Alle im Team schuften wirklich hart. Ich denke, wir bewegen uns in die richtige Richtung."

De la Rosa attestiert dem MP4-21 Verbesserungspotenzial

Testfahrer Pedro de la Rosa schloss sich diesem Urteil an: "Ich würde sagen, dass der MP4-21 im Moment definitiv immer besser wird", sagte der Spanier. "Wir haben diese Woche einen Fortschritt gemacht und wollen diesen Schwung natürlich zum nächsten Test in Barcelona mitnehmen. Ich saß zwei Tage lang im Auto, eingeschlossen den Shakedown am Dienstag, und legte dabei mehr als 860 Kilometer zurück."

Neben der Weiterentwicklung stand für McLaren-Mercedes diese Woche übrigens auch die Vorbereitung der Mechaniker auf das neue Format der Wochenenden, welches eine Rückkehr der Reifenwechselstopps vorsieht, auf dem Programm. Außerdem rollte der MP4-21 erstmals offiziell in der neuen Chrom-Lackierung auf einer Rennstrecke, mit der die "Silberpfeile" schon diese Saison eine neue Erfolgsära begründen möchten...