Toyota: Bestes Qualifying-Resultat der Geschichte

(Motorsport-Total.com) - Sicher wollte sich das Toyota-Team im eigenen Land würdig aus der diesjährigen Saison verabschieden, doch dass dabei das beste Qualifying-Ergebnis der Teamgeschichte eingefahren werden würde, hatten wohl auch die kühnsten Optimisten bei Toyota nicht erwartet. Ohne den am Ende einsetzenden Regen hätten es die Piloten außerdem wesentlich schwerer gehabt, da einige schnellere Piloten vom Nieselregen nach hintern geworfen wurden.

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Cristiano da Matta fuhr mit Platz drei seine bisher beste Startposition ein

Doch auch ohne den Regen hätten beide rot-weißen Autos in den Top-Ten gestanden. Überraschenderweise war es in Suzuka Cristiano da Matta, der mit Rang drei der beste Toyota-Pilot war und gleichzeitig das Ergebnis von Olivier Panis in Indianapolis wiederholte. "Ich bin natürlich sehr zufrieden mit unserer Leistung im Qualifying", so der Brasilianer. "Dritter und Vierter ? wirklich fantastisch."

Dabei sah es an den vergangen Tagen gar nicht nach einem solchen Leistungssprung aus. "Ich freue mich auch über die harte Arbeit, die das Team geleistet, um das Auto zu verbessern", so da Matta. "Wir hatten gestern etwas Mühe, ich war erleichtert, als sich das Auto heute Morgen besser anfühlte. Natürlich haben wir vom Regen profitiert, aber wir wären auch so unter den Top-Acht gewesen. Ich denke, dass wir in unserem Heimrennen stark sein sollten, wir werden alles tun, um den Toyota-Fans ein gutes Ergebnis zu schenken."

Auch Olivier Panis freute sich über ein "positives Ergebnis für das ganze Team". Trotz der Begünstigung durch das Wetter sei es "außergewöhnlich, dass beide Autos bei Toyotas Heim-Grand-Prix in der zweiten Reihe stehen", so der Franzose weiter, der dennoch nicht ganz zufrieden war: "Wir müssen noch herausfinden, warum ich gegen Cristiano so viel Höchstgeschwindigkeit einbüsse. Ich werde das schlechte Wetter nutzen, um gemeinsam mit dem Team daran zu arbeiten."

"Ich bin überglücklich, dass wir bei unserem zweiten Heim-Grand-Prix mit der zweiten Startreihe das beste Qualifying-Ergebnis einfahren konnten", erklärte Toyotas Entwicklungsmanager Keizo Takahashi. "Cristiano hat fantastisch gearbeitet, gerade wenn man bedenkt, dass er zum ersten Mal auf der schwierigen Strecke in Suzuka unterwegs war. Oliviers Auto hatte keine gute Balance, aber er hat keinen Fehler gemacht und das Bestmögliche erreicht. Morgen wollen wir gute Punkte holen."