Ron Dennis: Vom Mechaniker zum Top-Manager

(Motorsport-Total.com/sid) - Ron Dennis begann als einfacher Mechaniker und stieg zum mächtigen Manager und erfolgreichsten Formel-1-Teamchef aller Zeiten auf. Er machte Ayrton Senna, Alain Prost und jetzt seinen Ziehsohn Lewis Hamilton zu Weltmeistern. Sein Name ist untrennbar mit der Formel 1 verbunden, doch damit ist es nun endgültig vorbei. Mit seinem Rücktritt als McLaren-Boss zum 1. März 2009 endet in der Königsklasse eine Ära.

Nach fast 30 Jahren steigt Mr. Dennis aus, seinen Abschied verkündete er ausgerechnet auf der offiziellen Team-Präsentation am heutigen Freitag am McLaren-Firmensitz in Woking - ein letztes Mal stand Ron Dennis allein im Rampenlicht. Die Nachfolge übernimmt sein bisheriger Geschäftsführer Martin Whitmarsh.#w1#

Dennis sammelte insgesamt 20 WM-Titel, zwölf in der Fahrer-Wertung, acht in der Konstrukteurs-WM. 1988 gewann der Rennstall mit Senna und Prost 15 von 16 Grand Prix. Unvergessen ist bis heute das Suzuka-Shootout 1990, als Senna seinem Teamkollegen Prost absichtlich ins Auto fuhr. Beide schieden aus, doch der Brasilianer war Weltmeister. Damit hatte sich Senna für die Disqualifikation ein Jahr zuvor auf der gleichen Strecke revanchiert, die schließlich Prost den WM-Titel bescherte.

Die Anfänge als Mechaniker

Doch bevor der am 1. Juni 1947 in Woking geborene Dennis zum größten Titelsammler der Formel 1 wurde, hatte er harte Zeiten zu überstehen. Er begann 1966 als Mechaniker bei Cooper, kam oft spät in der Nacht ölverschmiert nach Hause. Diese Zeit prägte ihn. Später wechselte er zum Brabham-Team, wurde 1968 Chefmechaniker von Sir Jack Brabham. 1971 gründete er gemeinsam mit Neil Trundle (damals ebenfalls bei Brabham beschäftigt) die Firma Rondle-Racing. Das Startkapital betrug nur einige Pfund, doch Ron Dennis konnte durch seine guten Beziehungen zu einigen Geschäftsleuten schnell Sponsoren gewinnen.

Nachdem er in den 70er-Jahren erfolgreich in der Formel 2 und der Procar-Meisterschaft tätig war, stieg er 1980 bei McLaren ein und führte die in der Blütezeit rot-weißen Renner zu Weltruhm. Dennis war zudem Mitbegründer der McLaren Cars im Jahre 1989. McLaren Cars produzierte einen revolutionären F1-Straßensportwagen und hat zusammen mit DaimlerChrysler den Mercedes-Benz SLR McLaren entwickelt. Der Supersportwagen kostet heute etwa 600.000 Euro.

Der Mythos der Silberpfeile

Ron Dennis arbeitete mit den renommiertesten Automobilfirmen der Welt zusammen, mit Ford, Honda, Peugeot und seit 1995 mit Mercedes-Benz. 1997 lebte der Mythos der Silberpfeile wieder auf. Höhepunkt dieser Partnerschaft waren die WM-Titel des Finnen Mika Häkkinen 1998 und 1999, hinzu kamen die Marken-WM 1998 - und jetzt der Triumph mit Hamilton.

2004 erhielt er für seine Verdienste um den Motorsport den Orden "Commander of the Order of the British Empire" und 2001 die Goldmedaille des britischen Rennfahrerklubs BRDC. Ihm wurden zudem die Ehrendoktorwürden der De Montford University (1996), der City University London (1997) und der University of Surrey (2000) verliehen.