Minardi in Vallelunga: Kovalainen Schnellster

(Motorsport-Total.com) - Am zweiten Tag von Minardis Privattests in Vallelunga, kam heute der Finne Heikki Kovalainen zu seinem Minardi-Debüt. Ähnlich wie José-Maria Lopez, der gestern zum ersten Mal im Minardi saß, hatte Kovalainen bereits die Chance, einen Renault R23B zu testen. Entsprechend gut schlug sich der 22-Jährige am heutigen Tag.

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Heikki Kovalainen kam auch im Minardi auf Anhieb zurecht

"Das war ein guter Tag, denke ich", so Kovalainen. "Für mich ist dies eine neue Strecke, und zu Beginn war der Kurs noch etwas feucht. Aber um ehrlich zu sein, es war nicht schwer, sich daran zu gewöhnen. Nach ein paar Runden konnte ich eine ordentliche Zeit vorlegen. Ich denke, dass ich dem Limit recht nah war."

"Am Nachmittag haben wir das Programm nach Plan absolviert", fuhr der Finne fort. "Ich denke, dass wir einige Verbesserungen gefunden haben. Je mehr ich fuhr, desto zufriedener wurde ich, auch beim Bremsen. Es war eine positive Erfahrung." Am Nachmittag durften auch José-Maria Lopez und Fabrizio Del Monte wieder ins Lenkrad greifen, nachdem ihr gestriger Tag zu stark verregnet war.

"Soweit es das Team betrifft, ist es ein sehr guter Tag gewesen", zeigte sich Sportdirektor John Walton über den heutigen Test der Youngster zufrieden. "Die Strecke war heute Morgen noch immer nass, weshalb wir bis zur Mittagszeit mit Intermediates fahren mussten. Am Nachmittag konnten wir dann aber auf Trockenwetter-Reifen wechseln."

"Heikki und José-Maria haben beide eine exzellente Leistung abgeliefert. Sie fuhren konstante und fast identische Rundenzeiten und gaben den Ingenieuren hilfreiche Rückmeldungen. Beide absolvierten viel Arbeit und halfen uns dadurch mit unserem Testprogramm. Wir sind von beiden extrem beeindruckt."

Walton weiter: "Fabrizios Einsatz war für heute eigentlich nicht vorgesehen gewesen, doch da er gestern nicht im Trockenen hatte fahren können, entschieden wir, ihn am Nachmittag auf Slicks eine Chance zu geben. Leider konnte er nur 11 Runden fahren, bevor es wieder zu regnen begann, und wir ihn zurück an die Box rufen mussten. Er hat ebenfalls gute Arbeit geleistet und kam am Ende seines Runs mit der Leistungsfähigkeit, die ein Formel-1-Auto auf trockener Strecke besitzt, gut zurecht."

Der morgige Freitag wird für Minardi jedoch richtungsweisend sein: Mit Gianmaria Bruni und Narain Karthikeyan werden gleich zwei Piloten für das Team testen, welche gute Chancen besitzen, für das nächste Jahr einen Stammplatz zu ergattern. Auch der Österreicher Norbert Siedler wird morgen sein Formel-1-Debüt geben.