McLaren-Mercedes schaut schon nach vorne

(Motorsport-Total.com) - Die Plätze zwei und drei für Kimi Räikkönen und David Coulthard sind eine gute Vorstellung von McLaren-Mercedes beim Saisonfinale in Suzuka, aber wie erwartet hatte Kimi Räikkönen mit dem MP4-17D kein ausreichend gutes Paket, um aus eigener Kraft Weltmeister zu werden. Zudem hätte dem Finnen selbst ein Sieg nicht geholfen, da Michael Schumacher als Achter einen WM-Punkt einfahren konnte.

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Räikkönen: Titel verloren aber wieder einen Schritt nach vorne gemacht

"Ich bin natürlich ein wenig enttäuscht, den WM-Titel nicht gewonnen zu haben, aber wir hätten Glück dazu gebraucht", so Kimi Räikkönen, der mit zwei Punkten Rückstand den "Vizetitel" feiern kann. "Wir waren dicht dran aber nicht dicht genug. Zumindest haben wir den Titelkampf bis zum letzten Saisonrennen mitnehmen können. Ich möchte jedem im Team danken, sowohl hier als auch zu Hause in der Fabrik, die während der Saison so hart gearbeitet und alles gegeben haben. Ich bin zuversichtlich, dass wir in der kommenden Saison noch stärker im Titelkampf auftreten werden."

Räikkönen: "Hatte Probleme mit der Balance"

Räikkönen über das Rennen: "Mein Start war in Ordnung, aber wir waren aufgrund der Wettereinflüsse gestern im Qualifying ziemlich weit hinten auf der Startaufstellung, was die Sache immer schwierig macht. Ich hatte auf meinen letzten beiden Reifensätzen Probleme mit dem Handling, gab aber bis zur letzten Runde so viel Gas wie möglich, da man im Rennsport nie weiß, was passiert, aber es war nicht ausreichend. Ich habe die Saison 2003 genossen und ich freue mich schon auf nächstes Jahr."

Coulthard: "Platz drei war das Maximum"

David Coulthard lag lange Zeit vor Räikkönen, weil er auf einem Stopp mehr unterwegs war, fiel dann aber beim letzten Halt hinter den Finnen zurück: "Ich konnte heute ein ordentliches Tempo gehen und machte so viel Druck wie möglich, um das Beste aus meiner Drei-Stopp-Strategie herauszuholen. Ich hatte mit meinem zweiten Reifensatz ein paar Problemen mit dem Handling, aber am Ende des Tages war Platz drei das Maximum, was ich erreichen konnte."

"Coulthard: "Bin mir sicher, dass wir nächstes Jahr noch stärker sein werden"

Besonders aufregend war das Rennen für den Schotten aber nicht: "Ich hatte ein relativ wenig aufregendes Rennen und war nicht wirklich in Zweikämpfe verwickelt, ich war aber zufrieden, dass wir bei der Musik waren. Gratulation an Kimi, der Zweiter in der Meisterschaft geworden ist und ich bin mir sicher, dass wir nächstes Jahr noch stärker sein werden", so Coulthard, der selbst Platz sieben in der WM-Wertung belegt.

Dennis: "Im Rennen war alles möglich"

Teamchef Ron Dennis: "Es war ziemlich eng und im Rennen war alles möglich. Kimi und David haben eine gute Leistung gezeigt und wir hatten bei beiden Autos eine gute Strategie. Das Ergebnis ist jedoch eine Kombination aus 16 Rennen, die den Titel entscheiden. Wir konnten jedoch bis zum Ende kämpfen. Das ganze Team arbeitet hart an den Planungen unserer Saison 2004."

Haug: "Eine aufregende Saison"

Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug: "Kimi ist Zweiter in der Weltmeisterschaft mit zwei Punkten Rückstand, das ist ein gutes Ergebnis am Ende einer aufregenden Saison", so der Schwabe, schließlich fuhr man die komplette Saison mit dem überarbeiteten Vorjahresauto, weil der MP4-18 nicht in die Gänge kommen wollte.

Der Schwabe weiter: "Das ganze Team hat großartig gearbeitet und Kimi bis zum letzten Rennen im Titelkampf gehalten. David hat heute ein starkes Rennen auf dem dritten Platz beendet. Gratulation an Michael Schumacher zu seinem sechsten WM-Titel ? er kann zumindest nicht behaupten, dass wir ihm das Leben leicht gemacht haben. Danke an alle unsere Teammitglieder für ihre harte Arbeit während der Saison 2003. Wir werden uns weiterhin anstrengen, um in der Saison 2004 besser abzuschneiden."