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Heikki Kovalainen: Der unbekümmerte Finne
Der Renault-Testfahrer wird bereits als künftiger Formel-1-Star gehandelt, doch all die Lobeshymnen ändern nichts an seiner Bodenständigkeit
(Motorsport-Total.com) - Auf den Schultern von Heikki Kovalainen lastet ein großer Druck. Auch wenn 2006 ein Lehrjahr als Test- und Ersatzfahrer bei Renault ansteht, durch den Abgang von Weltmeister Fernando Alonso am Jahresende ist der junge Finne schon jetzt auserkoren, in die Fußstapfen des Spaniers zu treten. Doch Kovalainen weiß bereits, wie es ist, den eigenen Namen in allen Zeitungen zu sehen. Als er 2004 das Race of Champions in Paris unter anderem gegen Michael Schumacher gewann, war sein Name in aller Munde.
© Renault
Heikki Kovalainen steht kurz vor dem finalen Schritt zum Formel-1-Stammfahrer
Der stetige Aufwärtstrend seiner Karriere lässt den 24-Jährigen aber keineswegs abheben. Vielmehr präsentiert er sich als junger Mann, der keinen besonderen Starrummel braucht und sein Leben einfach lebt - wie viele andere jungen Menschen auch. So wollte auch Kovalainen möglichst schnell seinen Führerschein haben. "Ich habe am 19. Oktober Geburtstag, die Prüfung habe ich zwei Tage danach abgelegt", so der Finne, der bisher nie ein eigenes Auto besessen hat.#w1#
"Ich hatte nie ein eigenes Auto, sie kamen bisher immer von Sponsoren oder Händlern. Das erste Modell war ein Clio Sport", erklärte er. Dennoch stellt er Ansprüche an die Fahrzeuge, die er bewegt. "Ich mag straffe Aufhängungen und ein gutes Handling. Leistung ist gut, aber für mich ist das Handling das Wichtigste. Aber auch die Sicherheit muss gut sein."
Die ihm auferlegte Vorbildfunktion als Rennfahrer erfüllt er gewissenhaft. Er habe keine Probleme, vom Rennwagen auf der Strecke wieder in sein Straßenfahrzeug zu steigen, um damit eine sichere Heimreise anzutreten. "Das sind zwei völlig verschiedene Dinge", erklärte er. "Ich hatte nie Probleme damit, vom einen in das andere zu wechseln, weil ich in beiden Autos völlig verschiedene Dinge mache."
Auch Kovalainen begann früh mit dem Motorsport
Auch der Finne gehört zu jener Rennfahrergeneration, die sehr früh mit dem Motorsport begonnen hat. Mit "sechs Jahren" fuhr er das erste Mal ein Kart. "Es war das von einem Freund, der es uns borgte", so Kovalainen. "Es hat mir Spaß gemacht, also taten wir es wieder. Dann hat mir meine Familie mein erstes Kart gekauft. Da war ich zehn Jahre alt. Damit konnte ich dann auch an Rennen teilnehmen."
Als sich dabei auch Erfolge einstellten, war gewissermaßen besiegelt, dass er seiner finnischen Heimat nicht auf ewig treu bleiben konnte. Zu Hause fühlt er sich nun in Großbritannien. "Ich lebe nun schon ein paar Jahre dort", erklärt er. "Aber dennoch ist Finnland für mich wie mein einziges Zuhause." Doch einige finnische Nationalgerichte lehnt er ab. "Ich habe Probleme mit aller Art von Fisch und Meeresfrüchten."
Modische Anpassungen an seine Bekanntheit sind ihm zudem fremd. "Ich verfolge die Mode nicht so", erklärte er. "Ich könnte die meiste Zeit über modische Fehler begehen, ich würde das nicht einmal wissen. Ich denke da wirklich nicht darüber nach." Ein kleiner Luxus ist höchstens sein Laptop. "Der reist überall mit mir herum."
