Haug: "Michael war süperb"

(Motorsport-Total.com/Sky) - Michael Schumacher und Mercedes machen Fortschritte. Zum ersten Mal seit seinem Comeback in der Formel 1 fuhr der siebenmalige Weltmeister in die Top 3 der Startaufstellung - beim Qualifying zum Großen Preis von Malaysia klassierte sich Schumacher als starker Dritter. Dafür zollt ihm Norbert Haug seinen Respekt und lobt Schumacher für eine gelungene Fahrt. Im Interview spricht Haug als Mercedes-Sportchef aber auch über die Rennaussichten. Dabei zeigt er sich nur vorsichtig optimistisch.

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Norbert Haug darf zufrieden sein: Michael Schumacher fuhr auf Startplatz drei

Frage: "Norbert, Michael Schumacher steht nach dem Qualifying zum Großen Preis von Malaysia in den Top 3 - und das zum ersten Mal seit Japan 2006. Wie zufrieden sind sie denn mit ihrem 'jungen' Mann?"
Norbert Haug: "Das Wichtige dabei ist: Er hatte nur einen Versuch. Andere fuhren zweimal. Wir sind jedoch im zweiten Teil der Qualifikation abgefangen worden, als es zu einer Gelbphase kam."

"Weil Maldonado im Kies war, mussten wir unsere Runde abbrechen. Und weil es so eng war, mussten wir es noch einmal versuchen. Man fährt keine Runde zu viel, denn man will ja die Reifen im Hinblick auf das Rennen ja nicht zu hart beanspruchen. Die Konkurrenz probierte es also zweimal, Michael nur einmal."

"Deshalb war es besonders süperb. Es fehlt nicht viel auf Startplatz eins. Es ist natürlich eine schöne Startaufstellung, wo doch gleich drei Mercedes-angetriebene Fahrzeuge ganz vorne stehen. Wir haben immer an Michael geglaubt. Jetzt hat er es gezeigt. Er war erneut vor Nico, der einen kleinen Fehler hatte. Er fing sich gleich in der ersten Kurve einen Bremsplatten ein - wie in Australien."

"Man sieht, wie eng es ist. Nico rutschte noch auf Rang acht zurück. Michael war einfach süperb. Ein Versuch und Platz drei. Das zeigt, dass es stimmt, was wir sagen: Wenn wir das Material zu Verfügung stellen, dann liefern die Fahrer auch ihre Leistung ab. Natürlich wäre es schön, wenn uns nun auch im Rennen eine gute Vorstellung gelänge."

Mercedes in Malaysia: Podest ja oder nein?

Frage: "In einer Umfrage bei 'Sky' tippen 60 Prozent der Befragten darauf, dass Mercedes in Malaysia auf das Podest fährt. Was sagen sie dazu?"
Haug: "Die Werte werden jetzt vielleicht noch ein bisschen hochgehen, doch es ist möglicherweise noch etwas zu früh dafür. Wir müssen schauen, ob wir das Reifenthema im Griff haben."

"Ich denke, das stellt für alle eine Herausforderung dar. Mit einem langsamen Auto kann man aber keine schnelle Zeit fahren. Wir lernen dazu und verbessern uns. Am Anfang klappt es im Qualifying, nach einer Weile klappt es dann über die Hälfte des Rennens, und ganz zum Schluss klappt es auch über das gesamte Rennen."

"Da arbeiten wir dran. Ich denke, es gibt Begeisterung in Deutschland, dass Michael jetzt einmal bei der Pressekonferenz dabei ist. Er ist ja auch als guter Starter bekannt und fährt nun aus Reihe zwei los - und das immerhin vor dem zweimaligen Weltmeister Sebastian Vettel. Er wird stark sein."

"Wir sind hingegen nicht so ausgerüstet, dass wir aus dem Stand McLaren, Red Bull und dergleichen schlagen können. Dritter zu sein und dritte Kraft zu sein ist auf jeden Fall der Fahrplan. Wir waren in der Startaufstellung von Australien und Malaysia ja bereits zweite Kraft. Das Rennen ist aber, was zählt. Es dauert aber noch ein bisschen, bis wir auch dort etwas Gutes hinbekommen."