BAR zufrieden: Panis Startplatz 7 - Villeneuve 11.

(Motorsport-Total.com) - Genauso wie schon am Freitag war auch am Samstag, in der für die Startaufstellung alles entscheidenden Qualifikation, der Franzose Olivier Panis schneller unterwegs als sein kanadischer Teamkollege. In 1:15.851 Minuten drehte Panis seine schnellste Runde und sicherte sich damit Startplatz 7. Jacques Villeneuve benötigte auf seiner schnellsten Runde auf dem modifizierten Hockenheimring 1:16.070 Minuten und verpasste einen Startplatz innerhalb der Top 10 knapp. Der Kanadier wird von Startposition 11 aus losfahren.

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Panis fuhr in der Qualifikation Startplatz 7 heraus

"Ich bin glücklich mit dem siebten Platz", erklärte Olivier Panis freudestrahlend. "Ich freue mich auch sehr für das Team, denn sie haben hart gearbeitet, um diesen Schritt zu ermöglichen. Außerdem bin ich froh für Honda, denn wir sehen die Ergebnisse ihrer Bemühungen und die Anzeichnen dass sie einen weiteren Schritt in die richtige Richtung gemacht haben. In der Qualifikation benutzten wir die aktuellste Motorenspezifikation und die war im Vergleich zu der im Freien Training benutzten Spezifikation eine große Verbesserung. Meinen ersten Run musste ich abbrechen, denn es war klar, dass wir die Fahrbarkeit optimieren mussten. Anschließend konnte ich aber bei allen drei weiteren Versuchen immer zulegen. Wir werden morgen auch im Rennen den heute benutzten Motor einsetzen, weshalb ich schon optimistisch bin ein gutes Rennen zu haben. Wir befinden uns in einer guten Position, um um Punkte zu kämpfen und ich beabsichtige das Beste aus dieser Gelegenheit zu machen."

"Das Auto war heute den ganzen Tag über gar nicht schlecht. Unsere Reifenkombination funktionierte gut und ich bin mit der Verbesserung die der Motor in der Qualifikation gebracht hat zufrieden. Honda hat sehr hart gearbeitet und wir beginnen jetzt wirklich Fortschritte zu sehen. Das einzige Problem bestand heute für mich in dem Verkehr auf meiner letzten schnellen Runde", erklärte Jacques Villeneuve. "Ich war in den ersten beiden Sektoren schneller, doch dann lief ich auf Coulthard auf, der mich blockierte anstatt mich vorbeizulassen, was sehr frustrierend war, denn er befand sich auch seiner Runde zurück an die Box. Als ich sehr nahe an ihn herangefahren war, verlor ich Abtrieb auf der Vorderachse, wodurch ich von der Strecke abkam und mich dann auch noch drehte. Das ist frustrierend, denn morgen dürften wir ein sehr umkämpftes Rennen sehen. Ich stehe aber heute am falschen Ende der Top 10 und hätte ohne dieses Problem während meines letzten Runs in ihr gestanden."

David Richards, Teamchef: "Eine sehr zufrieden stellende Qualifikation die uns einen guten Anhaltspunkt für unser Potenzial am morgigen Tag gibt, denn für gewöhnlich sind wir im Rennen immer besser als in der Qualifikation. Oliviers siebter Platz ist das beste Ergebnis das wir in dieser Saison in der Qualifikation bisher erzielen konnten und Jacques war nur zwei Zehntel langsamer. Ich freue mich auch darüber, dass sich die harte Arbeit, die Honda in den letzten Monaten in die Entwicklung gesteckt hat, nun langsam auszuzahlen beginnt. Ich bin zuversichtlich für den Rennsonntag. Eines ist sicher: Die Boxencrew wird uns dabei helfen unsere Chancen auf einen Erfolg zu maximieren, denn die Jungs haben bewiesen, dass sie am Rennsonntag einen Extravorteil herausholen können."