BAR-Honda findet in Imola den Anschluss zur Spitze

(Motorsport-Total.com) - Mit Streckenrekorden in Barcelona und Le Castellet deutete BAR-Honda schon bei den Testfahrten nach Bahrain an, dass man zum Auftakt der Europasaison wieder konkurrenzfähig sein könnte. Heute bestätigten Jenson Button und Takuma Sato dies mit ihren jeweils ersten Zielankünften in dieser Saison: Button wurde Dritter, Sato Fünfter.

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Schumacher konnte Jenson Button nur wenige Runden hinter sich halten

"Es ist fantastisch, nach einem so tollen Wochenende wieder auf dem Podium zu stehen", jubelte "JB" über seinen Erfolg. "Es sieht so aus, als seien wir wieder im Spiel. Die letzten drei Rennen waren für uns bei BAR-Honda sehr schwierig. Es ist gut, dass wir das hinter uns lassen können. Alle haben ungemein hart gearbeitet, Tag und Nacht, und ich möchte mich bei allen bedanken, die daran ihren Anteil haben. Es war ein unglaubliches Rennen und ein großartiges Gefühl, so stark zu sein wie zu Beginn."#w1#

Button wollte im Fight gegen Schumacher nichts riskieren

"Am Ende habe ich eine Position verloren, als ich schlecht aus der Aqua Minerale gekommen bin. Michael setzte sich neben mich und überholte mich in der Variante Alta. Hätte ich mit ihm gekämpft, hatte mich das aus dem Rennen werfen können, daher bin ich lieber auf Nummer sicher gegangen. So bin ich auf dem Podium gelandet. Wie wir gesehen haben, liegt das Potenzial brach, also müssen wir weiterhin auf unseren ersten Sieg hinarbeiten", so der 25-Jährige.

Sato lobte ebenfalls den "fantastischen Job" des Teams: "Das Auto war sehr gut und ich habe es sehr genossen, heute hier zu fahren. Wir haben uns mit einem großartigen Resultat zurückgemeldet und wir sind mit beiden Autos in die Punkte gekommen. Am Beginn des Rennens saß ich im Verkehr fest, aber ich habe es genossen, Rad an Rad zu fighten und Positionen gutzumachen. Die Saison hat für uns in Imola erst begonnen. Ich hoffe jetzt natürlich auf ein starkes Resultat auch in Barcelona."

Neo-Sportchef Gil de Ferran äußerte sich folgendermaßen: "Das ist wie ein Märchen bei meinem ersten Rennen für BAR-Honda. Irgendwie überrascht mich Jensons und Takus Performance nicht. In den letzten Wochen konnte ich die hartnäckige Arbeit des gesamten Teams verfolgen. Es ist ihnen auf beeindruckende Weise gelungen, das Blatt zu wenden. Durch unseren Erfolg in Imola sind wir jetzt zuversichtlich für Barcelona, aber wir haben auch die Fähigkeit bewiesen, uns während der Saison weiterentwickeln zu können. Auch den Fahrern sollte man zu ihrer tollen Leistung gratulieren. Ich kann es nicht erwarten, nach Barcelona zu fahren!"

Fry hofft auf noch bessere Resultate in diesem Jahr

Nick Fry, Teamchef von BAR-Honda, lobte die gute Mannschaftsleistung: "BAR-Honda und Michelin haben seit dem letzten Rennen einen fantastischen Job gemacht. Das ganze Wochenende über hatten wir den Speed und die Zuverlässigkeit und beide Fahrer haben exzellente Arbeit gemacht. Ich bin zuversichtlich, dass das Team die Fähigkeiten und Ressourcen hat, um bei den nächsten Rennen sogar noch besser zu werden. Das ist genau das, was wir gebraucht haben", gab er zu Protokoll.

Hondas Ingenieursdirektor Shuhei Nakamoto fasste das Wochenende abschließend zusammen: "Wir hatten offensichtlich einen sehr guten Tag. Beide Autos sind ohne Probleme ins Ziel gekommen und wir haben den vollen Speed des Autos ausschöpfen können. Das ist der Beginn der Herausforderung für uns in diesem Jahr. Um unser Ziel zu erreichen, Rennen zu gewinnen, werden wir aber noch hart arbeiten müssen", sagte er.