Honda startet mit großen Hoffnungen in die Saison

(Motorsport-Total.com) - In Verona findet derzeit die "Motor Bike Expo" statt. Das Superbike-Team von Honda rund um Ronald ten Kate nutzte die Gelegenheit der Messe und die Nähe zum Hauptquartier von Hauptsponsor Pata, um die Aufstellung und das Bike für die am 23. Februar auf Phillip Island beginnende Saison 2014 zur präsentieren.

© Pata Honda

Jonathan Rea geht in seine sechste Saison im Honda-Team von Ronald ten Kate Zoom

Wie schon in der Saison 2013 greifen erneut Jonathan Rea und Leon Haslam in den Lenker einer Honda CBR1000RR Fireblade. Das Motorrad erinnert optisch an das Vorjahresmodell, wurde im Detail aber überarbeitet. Vor allem im Bereich der Elektronik wurde umfangreich nachgebessert. Mit der neuesten Version der Fireblade hoffen Rea und Haslam, die Seuchensaison 2013 vergessen machen zu können.

"Die Saison 2013 gestaltete sich streckenweise recht schwierig. Zudem war im am Saisonende verletzt, doch inzwischen fühlt sich mein Bein wieder gut an", sagt Rea in Anspielung auf seinen schweren Sturz auf dem Nürburgring. Die Verletzungen seien zwar "noch nicht zu 100 Prozent" ausgeheilt und würden ihm beim Laufen noch Schmerzen bereiten, "doch auf dem Motorrad ist es in Ordnung", so der Nordire.

In der Honda-Mannschaft von Ten Kate ist Rea inzwischen ein alter Hase, geht er doch bereits in seine sechste volle Saison in diesem Team. "Ich kenne alle Gesichter und weiß, wie das Team arbeitet. Das hilft, um das Beste aus dem Paket und den Leuten um mich herum herauszuholen. Wir alle verfolgen dieselben Ziele, aber in diesem Jahr erkenne ich eine neue Mentalität. Alle sind noch fokussierter als üblich", spricht Rea die Aufbruchstimmung im Team an und hält fest: "Bis Phillip Island werden wir viel getestet haben. Wir geben alles. Wenn es jemanden gibt, der zu Saisonbeginn in guter Form ist, dann ich und mein Team."

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Leon Haslam hofft auf eine verletzungsfreie Saison mit "ein paar" Erfolgen Zoom

Auch für Reas Teamkollegen Leon Haslam war die vergangene Saison "ganz klar eine zum Vergessen". Der Brite, für den 2013 die Premierensaison auf der Fireblade war, kämpfte mit Verletzungen und verpasste genau wie Rea einige Rennen. "Wir fingen schon mit Rückstand an. Dann brach ich mir nach der zweiten Saisonstation mein Bein. Inzwischen stehe ich wieder voll im Training und das Team hat rund um die Uhr am Motorrad gearbeitet, vor allem an der Elektronik. Unser Ziel ist es, unser Potenzial von Beginn an voll zu nutzen. Dann werden wir sehen, was dabei herausspringt", so Haslam, der für Hauptsponsor Pata "liebend gern ein paar Podestplätze und Siege einfahren würde".

Bei Teammanager Ronald ten Kate geht der Blick ebenfalls nur nach vorn: "Es liegt auf der Hand, dass 2013 kein großartiges Jahr für uns war. Die Fahrer zogen sich recht üble Verletzungen zu. Immerhin konnten wir so kurz innehalten und die Gesamtsituation analysieren. Wir hatten Gelegenheit herauszufinden, wo wir für die neue Saison ansetzen müssen. Daraus entstanden ein umfangreicher Entwicklungsplan und jede Menge neue Teile für das Motorrad."

Dank des "umfangreichen Upgrades der Elektronik" hoffen ten Kate und seine Mannen, "besser vorbereitet denn je" in die neue Saison zu starten. So glaubt der Teammanager "fest daran, in diesem Jahr um Siege und sogar um zwei Titel mitfahren" zu können - in der Superbike- und in der Supersport-WM. In der Supersport-WM schickt Ten-Kate-Honda Michael van der Mark und Lorenzo Zanetti ins Rennen.