Volkswagen betritt in Brasilien Neuland

(Motorsport-Total.com) - Mit zwei Race Touareg 2 betritt Volkswagen Mitte Juni erneut Neuland im Marathon-Rallyesport: Die Fahrer-Duos Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz und Mark Miller/Ralph Pitchford gehen erstmals bei der Rally dos Sertões vom 17. bis 28. Juni in Brasilien an den Start. Nach dem Gewinn der Mitteleuropa-Rallye in Ungarn und Rumänien durch Volkswagen Ende April bildet das Debüt des Teams bei dieser anspruchsvollen Rallye in Südamerika einen weiteren Schritt zur Vorbereitung auf die Rallye Dakar 2009, die im Januar nächsten Jahres in Argentinien und Chile ausgetragen wird.

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Giniel de Villiers wird in Brasilien einen der beiden Race Touareg 2 steuern

"Die Sertões-Rallye ist eine weitere Herausforderung auf dem Weg zur Rallye Dakar, die im Januar 2009 erstmals durch Südamerika führen wird", so Motorsport-Direktor Kris Nissen. "Wir erwarten, dass die Wertungsprüfungen der Sertões-Rallye neben ihren Besonderheiten auch einige Ähnlichkeiten mit dem Gelände der zukünftigen 'Dakar' aufweisen. Für den Race Touareg einerseits wie auch für Fahrer und Beifahrer andererseits ist das Gelände in Brasilien eine neue Bewährungsprobe."#w1#

Wasserdurchfahrten, Topspeed- und Geröll-Passagen

Bei der Rally dos Sertões sind Mensch und Material gleichermaßen gefragt: Auf den zehn Tageswertungen führt die Rallye-Route über 4.522,5 Kilometer vom zentralbrasilianischen Goiânia nach Natal an der Atlantikküste, 2.714,5 Kilometer davon auf Zeit. Dabei hatten die zurückliegenden Ausgaben dieser Rallye extrem anspruchsvolle Passagen auf dem Programm. So stehen neben tiefen Wasserdurchfahrten staubige Abschnitte ebenso auf der Agenda wie raue Geröll-Sektionen und Hochgeschwindigkeits-Passagen.

"Gerade die harten Geröll-Abschnitte, die teilweise an Trials erinnern, haben es in sich", so Volkswagen-Werkspilot de Villiers. "Dazu kommt, dass die Sertões-Rallye mit stark unterschiedlichen Anforderungen fahrerisch sehr abwechslungsreich sein wird. Mich erinnern diese Passagen an die Strecken während der Baja 500 in Mexiko vergangenes Jahr."

Bei der legendären Baja 500 hatte Volkswagen 2007 zum Debüt des Race Touareg einen neuen Rekord aufgestellt und mit dem Diesel die 676-Kilometer-Distanz als erster Teilnehmer ohne Nachtanken zurückgelegt.

Herausforderung Logistik

Der Einsatz des in Deutschland beheimateten Volkswagen-Teams jenseits des Atlantiks setzt eine akribische Vorbereitung voraus. Als am 6. Juni die Verladung der beiden Einsatzfahrzeuge per Luftfracht erfolgte, waren Servicefahrzeuge und Ersatzteilcontainer bereits per Schiff in Brasilien angekommen. Herausforderung für die Logistiker: Vom Ankunftshafen São Paulo muss die Fracht etwa 1.000 Kilometer ins Landesinnere zum Startort Goiânia gebracht werden. Nach der Rallye mit mehr als 4.500 Wettbewerbs-Kilometern geht es vom Zielort Natal über etwa 3.000 Kilometer zurück zur Verschiffung nach São Paulo.

Bei der 16. Auflage der Rally dos Sertões erwartet Volkswagen starke Konkurrenz durch einheimische und auf diesen Strecken sehr erfahrene Teams. In der Automobilwertung haben 57 Starter genannt. Dazu nehmen 93 Motorräder, neun Quads und neun Trucks die Rallye in Angriff.

"Die Hauptaufgabe wird es sein, die Wertungsprüfungen konservativ anzugehen", so Volkswagen-Werkspilot Miller. "Dabei sollten wir das Tempo konstant hoch halten. Denn die einheimischen Teams darf man auf gar keinen Fall unterschätzen. Dennoch wird es gerade zu Beginn darauf ankommen, sich dem Gelände anzupassen und so wenig Risiko wie möglich einzugehen. Immerhin geht die Rallye über elf Tage - nur die Dakar ist länger."