Weitere Kritik an Villeneuves Debüt in Talladega

(Motorsport-Total.com) - Nach seinem 21. Platz beim Craftsman-Truck-Rennen in Las Vegas, in dem er einigermaßen mit den Schnellsten mithalten konnte und erst im Rennverlauf zurückfiel, steht Jacques Villeneuve nun unmittelbar vor seiner Premiere im Nextel-Cup: Nicht erst im kommenden Frühjahr in Daytona, wie man zunächst vermutet hatte, sondern schon nächste Woche in Talladega wird er erstmals in der Königsklasse des NASCAR-Sports an den Start gehen.

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Jacques Villeneuve (rechts) mit seinem renommierten Crewchief Slugger Labbe

Unter den Nextel-Cup-Stars sorgt das Timing der Nextel-Cup-Premiere des ehemaligen Formel-1-Weltmeisters aber für Kopfschütteln, weil Talladega für einen Rookie als eine der schwierigsten und gefährlichsten Strecken gilt. Jeff Gordon findet es "total verrückt" von Villeneuve, ausgerechnet dort zu debütieren, und auch Kyle Busch wundert sich: "Er macht was? Heilige Scheiße, das ist nicht gut! Irgendwo musst du anfangen, aber sicher nicht beim Cup-Rennen in Talladega..."#w1#

Tatsächlich kommt Villeneuves Nextel-Cup-Premiere recht früh, denn mit nur ein paar Testfahrten mit dem Car of Tomorrow und zwei Renneinsätzen auf dem Buckel ist er im Fahrplan sogar wesentlich schneller unterwegs als Juan Pablo Montoya, der im Vorjahr erst einige ARCA- und Busch-Rennen bestritten hat, ehe er sich den Nextel-Cup zumutete. Andererseits kam "JV", wie der Kanadier von seinen Fans genannt wird, von Anfang an recht gut mit den NASCAR-Autos zurecht.

Montoya ist jedenfalls "überrascht, dass er es so früh wagt, vor allem in Talladega. Aber hey, das ist nicht mein Problem! Ich denke, er hat die nötige Erfahrung, er wird das schon packen. Wenn sie sich wohl fühlen und glauben, dass er es kann, dann sollen sie es machen", erklärte der Kolumbianer, der selbst einen Dodge des Ganassi-Teams fährt. Und er fügte an: "Das Car of Tomorrow ist vielleicht einfacher zu fahren als die regulären Autos."

Villeneuve wird in Talladega mit einem Toyota Camry von Bill Davis Racing antreten. Darauf vorbereitet hat er sich mit dem Craftsman-Truck-Rennen in Las Vegas, weil die NASCAR-Trucks dem Car of Tomorrow vom Fahrverhalten her recht ähnlich sind - und in den noch ausstehenden Chase-Rennen des Nextel-Cups wird bekanntlich ausschließlich mit dem CoT gefahren. Ein Nachteil ist dies für den NASCAR-Rookie sicher nicht...