Vorschau Martinsville: Tradition wird großgeschrieben

(Motorsport-Total.com) - Die NASCAR-Trucks und die amerikanischen Fans mussten diese Woche nur ein paar Stunden auf der US-Route 58 gen Osten fahren, um von Bristol Motorspeedway zum traditionsreichen Martinsville Speedway in Henry County, Virginia zu gelangen. Beide Strecken sind sogenannte Short Tracks, in Martinsville ist die Bahn mit umgerechnet 846 Metern noch einmal um elf Meter kürzer als in Bristol.

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Jimmie Johnson (links) im Zweikampf mit Tony Stewart in Martinsville

Dafür ist die Kurvenerhöhung - das Banking - mit nur zwölf Grad wesentlich geringer als vor Wochenfrist. Allgemein sagt man der Strecke nach, dass das Handling der Autos wesentlich weniger problematisch sei, als auf dem holprigen Betonboden von Bristol. #w1#

Obwohl Martinsville nur ein Fassungsvermögen von 65.000 Zuschauern besitzt, versprüht es jedoch gleichzeitig das typische Ur-Flair der NASCAR: die Strecke ist seit 1947 permanenter Austragungsort für die amerikanischen Stockcar-Rennen und als einzige aktuelle Strecke noch fast völlig unverändert geblieben.

Die beiden Triumphatoren 2006 waren Big Names: Tony Stewart gewann im April, der spätere Nextel-Cup Champion Jimmie Johnson holte sich den Sieg im Chase-Rennen vergangenen Oktober. Erfolgreichster NASCAR-Pilot in Martinsville ist der siebenfache Titelträger Richard Petty, der in Virginia insgesamt 15 Rennsiege errang und die Boliden am kommenden Sonntag als Grand Marshall auf die Strecke schicken wird.

49 Piloten wollen sich am Freitag für einen der 43 Startplätze qualifizieren. Premiere überträgt die 500 Runden des Goody's Cool Orange, in dem das neue Car of Tomorrow zum zweiten Mal überhaupt eingesetzt werden wird, am Sonntagabend live ab 20.00 Uhr.