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Verspäteter Auftakt in Watkins Glen: Truex Jr. vorn
Sonoma-Sieger Martin Truex Jr. fährt im verschobenen und deutlich verkürzten ersten Freien Training in Watkins Glen Bestzeit vor Marcos Ambrose
(Motorsport-Total.com) - Nachdem das Trocknen der Naturrennstrecke in Watkins Glen schneller als erwartet über die Bühne ging, konnte das erste Freie Training zum Cheez-It 355 at The Glen doch noch abgehalten werden. Statt wie ursprünglich geplant um 12:00 Uhr Ortszeit (18:00 Uhr MESZ) ging es allerdings erst um 15:50 Uhr Ortszeit (21:50 Uhr MESZ) und somit mit knapp vierstündiger Verspätung los. Zudem wurde die Trainingszeit von ursprünglich geplanten 90 Minuten auf 40 Minuten verkürzt.
© NASCAR
Sonoma-Sieger Martin Truex Jr. startete in Watkins Glen mit Bestzeit ins Wochenende Zoom
Nicht nur die Zuschauer, auch die Fahrer zeigten sich überrascht. "Keiner von uns hatte damit gerechnet, dass wir heute doch noch einmal auf die Strecke gehen können", so Clint Bowyer - aktuell Zweiter der Gesamtwertung hinter Tabellenführer Jimmie Johnson - stellvertretend für die Meinung im Fahrerlager von Watkins Glen.
Im Zuge des veränderten und stark eingeschränkten Trainingszeitplans holte sich Sonoma-Sieger Martin Truex Jr. (Waltrip-Toyota) in 1:09.319 Minuten die erste Bestzeit des Wochenendes. Marcos Ambrose (Petty-Ford), der in den vergangenen beiden Jahren in Watkins Glen in die Victory Lane fuhr, folgte Truex in einer noch wenig aussagekräftigen Zeitenliste mit einem Rückstand von mehr als einer Sekunde auf Platz zwei.
Carl Edwards (Roush-Ford), Straßenkurs-Spezialist Juan Pablo Montoya (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) und Casey Mears (Germain-Ford) klassierten sich in der Auftaktsession auf den Plätzen drei bis fünf. Tabellenführer Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) begann das Watkins-Glen-Wochenende auf Platz 16. Max Papis, der im schwarzen Stewart/Haas-Chevrolet mit der Startnummer 14 für den verletzten Tony Stewart einspringt, reihte sich im 43-köpfigen Feld zunächst auf Position 27 ein.
Dass das Gen6 gerade in puncto Road-Course-Setup noch am Beginn der Entwicklung steht, wird anhand einer kurzfristigen Regeländerung deutlich: Ausgehend von Beschwerden während des Sonoma-Wochenendes, wonach das aktuelle Sprint-Cup-Auto in Rechtskurven über extrem wenig Abtrieb verfügt, wurde den Teams (ungeachtet ob Chevrolet, Ford oder Toyota) für das Watkins-Glen-Wochenende zugestanden, den Heckspoiler um wenige Zentimeter nach links zu versetzen. Somit steht der Spoiler in Rechtskurven prägnanter als bisher im Wind und erhöht damit den Abtrieb an der Hinterachse.
Für 17:30 Uhr Ortszeit (23:30 Uhr MESZ) ist das Abschlusstraining angesetzt. Dieses wird aufgrund der langanhaltenden Regenfälle statt der ursprünglich geplanten 90 Minuten nur noch 55 Minuten umfassen.
