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Neuer Mann bei Childress: Newman ersetzt Burton
Ryan Newman tritt bei Richard Childress Racing die Nachfolge von Jeff Burton an und übernimmt ab 2014 den von Caterpillar gesponserten Chevy mit der Startnummer 31
(Motorsport-Total.com) - Es hatte sich bereits angedeutet: Nachdem Jeff Burton am vergangenen Mittwoch bekanntgab, in der NASCAR-Saison 2014 nicht mehr für Richard Childress Racing (RCR) an den Start zu gehen, galt der bei Stewart/Haas Racing (SHR) für 2014 vor die Tür gesetzte Ryan Newman als Favorit auf die Nachfolge. Genau so kommt es: Newman wechselt nach fünf Jahren bei Stewart/Haas zur kommenden Saison zu Richard Childress und übernimmt den von Caterpillar gesponserten Chevy mit der Startnummer 31.
© NASCAR
Ryan Newman: Chase 2013 denkbar knapp verpasst, Vertrag für 2014 in der Tasche Zoom
"Ich freue mich sehr, dass sich Richard und ich einigen konnten und ich den Caterpillar Chevrolet mit der Startnummer 31 von RCR fahren werde", so Newman anlässlich der offiziellen Bekanntgabe am Montag. "Ungefähr vor fünf Jahren, noch bevor ich für mein jetziges Team unterschrieben habe, führte ich Gespräche mit Richard, um für ihn zu fahren. Doch damals hat es nicht geklappt. Jetzt hat es geklappt und ich freue mich auf das nächste Kapitel meiner Karriere. RCR besitzt eine lange Erfolgsgeschichte. Dieses Team hat Rennen und Meisterschaften gewonnen. Ich möchte diese Tradition fortsetzen."
Teambesitzer Richard Childress ergänzt: "Ich bin sehr stolz, Ryan ab dem nächsten Jahr in unserem Caterpillar Chevrolet mit der Startnummer 31 zu haben. Wir setzen hohe Erwartungen in dieses Rennteam. Ryan hat bewiesen, dass er ein großartiger Fahrer ist. Ich freue mich darauf, mit ihm zusammen Rennen zu gewinnen." Newman wird somit Teamkollege von Paul Menard und (aller Voraussicht nach) Austin Dillon. Die Rolle des Newman-Crewchiefs übernimmt der bisherige Burton-Crewchief Luke Lambert. Über die genaue Vertragsdauer schweigt man sich bei RCR aus, aufgrund der Childress-Formulierung "ab dem nächsten Jahr" ist aber klar, dass es sich um einen mehrjährigen Vertrag handelt.
Respekt für die Entscheidung von Jeff Burton
© NASCAR
Jeff Burton sitzt noch bei zehn Rennen im Childress-Chevy mit der Startnummer 31 Zoom
Newman, der neue Mann bei RCR, lässt abschließend wissen: "Eine wichtige Sache, die alle wissen sollten, ist, wie sehr ich Jeff Burton als Mensch und Fahrer respektiere und bewundere. Er hat seine jüngste Bekanntgabe mit Rücksicht, Klasse und Würde vollzogen." Während der verbleibenden zehn Rennen der NASCAR-Saison 2013 wolle sich Newman darauf konzentrieren, "das Jahr im Auto mit der Startnummer 39 stark zu Ende zu bringen und alles daran zu setzen, Rennen zu gewinnen".
Neben den Gerüchten um seine Zukunft stand Newman während der vergangenen Tage vor allem durch seine denkbar knapp verpasste Chase-Qualifikation im Fokus. Als er kurz vor Schluss des Federated Auto Parts 400 in Richmond die Führung übernommen hatte, sah alles danach aus, als würde der Brickyard-400-Sieger als einziger Stewart/Haas-Pilot den Sprung in die diesjährigen NASCAR-Playoffs schaffen.
Der kontroverse Dreher von Clint Bowyer (Waltrip-Toyota) machte diesen Traum jedoch zunichte: Nach einem nicht optimal verlaufenen letzten Boxenstopp kam Newman statt als Sieger nur als Dritter ins Ziel und verlor die zweite Wildcard damit noch an Bowyers Waltrip-Teamkollegen Martin Truex Jr. Dieser kam allerdings nur durch weitere fragwürdige Aktionen von Michael Waltrip Racing überhaupt in die Position für die zweite Wildcard.
Was Ryan Newman betrifft, so gibt es für ihn zwei Tage nach der riesigen Enttäuschung von Richmond nun zumindest in Form des Vertrags bei RCR positive Neuigkeiten.
