Mark Martin: "Ich werde 2012 fahren"

(Motorsport-Total.com) - Wenn der Hendrick-Vertrag von Mark Martin zum Ende der Sprint-Cup-Saison 2011 ausläuft, dann ist der NASCAR-Oldie fast 53 Jahre alt. Einen Nachfolger für seinen Hendrick-Chevrolet mit der Startnummer 5 hat er sich nun auch ausgesucht: Kasey Kahne.

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Mark Martin winkt - aber noch nicht zum Abschied in der Saison 2012

"Eine meiner größten Bedenken war es, wer mein Nachfolger werden wird", verriet Martin am Texas-Wochenende. "Ich wollte, dass es perfekt passt und daher habe ich bereits vergangenen September mit Kasey gesprochen. Jeder weiß, dass ich mit Matt Kenseth und Jeff Burton zwei richtig gute Kumpels habe. Aber sie haben nur Witze gemacht und nicht ernsthaft mit mir über dieses Thema reden wollen. Also war Kasey die Nummer eins."#w1#

Nach den informativen Gesprächen mit Kahne habe er sich dann nicht mehr in die Verhandlungen eingemischt. "Ganz ehrlich: Bis letzten Monat wusste ich nicht, dass die Diskussionen dieses Level erreicht hatten. Ich freue mich wirklich." Doch die Klärung der Nachfolgefrage ist nicht gleichbedeutend mit seinem NASCAR-Rücktritt.

"Ich glaube, dass drei Jahre genug sind", so der fünffache Vize-Champion. "Aber ich würde es gerne sehen, wenn keiner schreibt, dass ich danach in Rente gehe. Denn ich werde nicht in Rente gehen. Ich werde 2012 fahren. Es wird sich eine Möglichkeit ergeben und ich werde Leuten weiterhelfen können."

Was Martin bei Dale Earnhardt Inc. bereits getan hat. Vielleicht kehrt er ja wieder ins Earnhardt-Lager zurück, denn seine Texas-Andeutung passt nur allzu gut auf Danica Patrick. Der US-Superstar ist spätestens 2012 frei für einen vollständigen NASCAR-Wechsel. Bei Hendrick ist kein Platz mehr frei, aber da gibt es ja noch JR Motorsports...