Jubiläum: 1.000 Mal Jeff Burton

(Motorsport-Total.com) - Jeff Burton feiert in Phoenix ein rundes Jubiläum: Für den 46-jährigen Childress-Piloten ist sein Start beim AdvoCare 500 auf dem Phoenix International Raceway das NASCAR-Rennen Nummer 1.000. Burton kann bisher auf 689 Sprint-Cup-Starts, 306 Nationwide-Rennen und vier Teilnahmen in der Truck-Serie verweisen. Dabei trat er nur für drei Teams an: Die Stavola Brothers, Roush/Fenway Racing und in den vergangenen Jahren für Richard Childress Racing.

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Jeff Burton fährt am Wochenende sein NASCAR-Rennen Nummer 1.000 Zoom

Obwohl Burton bisher nie einen NASCAR-Titel gewann, kommt er auf 21 Cup-und 27 Nationwide-Einzelsiege. 1994 wurde er im damaligen Winston-Cup (heute Sprint-Cup) immerhin zum "Rookie of the Year" ernannt. "Es ist schwer nachzuvollziehen, dass ich in meiner Karriere nun 1.000 NASCAR-Rennen gefahren bin", sagte Burton, der aufgrund seiner besonnenen Art in der NASCAR-Garage den Spitznamen "Mayor" (Bürgermeister; Anm. d. Red.) besitzt.

"Ich kann mich glücklich und geehrt fühlen, dass mir meine Familie und meine Freunde diesen großartigen Support gegeben haben. Was mir dabei am Wichtigsten ist: Ich habe mit jedem, mit dem ich in den vergangenen Jahren zusammengearbeitet habe, nach wie vor eine großartige Beziehung." Es ist eine lange Karriere: Sein erstes Nationwide-Rennen (damals Busch-Serie) bestritt er im März 1988 (!), als er in Martinsville einen familieneigenen Chevy an den Start brachte.

1993 folgte in Loudon ein erstes Cup-Rennen, sein erster Cup-Sieg kam im Frühjahr 1997 auf dem Texas Motor Speedway in einem Roush-Ford mit der Startnummer 99, den heute Carl Edwards fährt. In die NASCAR-Geschichte ging sein Loudon-Sieg im September 2000 ein, als Burton 300 von 300 Runden führte. Damals fuhr man auf dem New Hampshire Motor Speedway mit Restrictor-Plates, als es im Vorfeld zu zwei tödlichen Unfällen (Adam Petty und Kenny Irwin) gekommen war.

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Jeff Burtons bisheriger Arbeitsplatz: Der Childress-Chevy mit der 31 Zoom

Im gleichen Jahr wurde Burton hinter Bobby Labonte und Dale Earnhardt Meisterschaftsdritter - seine bis heute beste Gesamtplatzierung. Im Sommer 2004 wechselte er von Jack Roush zu Richard Childress, wo er bis heute den Childress-Chevy mit der Startnummer 31 fährt. Allerdings neigt sich dieser Abschnitte dem Ende zu: Ryan Newman wird in der Saison 2014 den Burton-Chevy übernehmen. Wie es bei Jeff Burton weitergehen wird, ist noch völlig offen.

Jeff Burton ist der jüngere Bruder von Ward Burton, der 2002 in einem Bill-Davis-Dodge das Daytona 500 gewann. Es war das denkwürdige Daytona 500, als der damalige Leader Sterling Marlin unter Roter Flagge versuchte, seinen Ganassi-Dodge zu reparieren und strafversetzt wurde. Heute vertritt Jeb Burton, der Neffe von Jeff und Sohn von Ward, die NASCAR-Familienflagge der Burtons. Der 21-jährige Jeb Burton gewann im Frühjahr 2013 sein erstes Truck-Rennen auf dem Texas Motor Speedway.